Opere del Rinascimento italiano
La prima opera nota è Dafne, scritta nel 1598 circa, su versi di Ottavio Rinuccini e musica di Jacopo Peri, con brani di Jacopo Corsi. Di questa opera sono state conservate solo alcune musiche. Nel 1600 è arrivata Euridice, scritta dagli stessi autori con musiche di Giulio Caccini e rappresentata a Firenze a Palazzo Pitti.
Compositori dell’Ottocento
L’Ottocento è stato anche il secolo della grande opera italiana. Gioachino Rossini (1792-1868), Vincenzo Bellini (1801-1835), Gaetano Donizetti (1797-1848), Giuseppe Verdi (1813-1901) e Giacomo Puccini (1858-1924) furono tutti grandi artisti.
Caratteristiche della melodia di Rossini
In primo luogo, la brillantezza del ritmo è una caratteristica distintiva dello stile musicale di Rossini. Molte delle sue opere più famose sono caratterizzate da una sorta di frenesia che contrasta nettamente con lo stile degli operisti del Settecento, dai quali egli pure traeva stilemi e convenzioni formali.