Il Petrolio
Il petrolio chiamato anche oro nero, è un combustibile fossile, prodotto da resti di piante e animali morti milioni di anni fa, che, dopo aver accumulato energia proveniente dal Sole, si sono trasformati dando origine a quello che oggi viene chiamato petrolio. Il termine petrolio deriva dal latino petroleum che significa «olio di roccia», infatti il petrolio è un miscuglio di sostanze prevalentemente allo stato liquido, che si estrae da particolari rocce del sottosuolo. Dal punto di vista chimico il petrolio è un miscuglio di vari idrocarburi solidi, liquidi e aeriformi.
Formazione del Petrolio
Il petrolio deriva dalla maturazione termica di materia organica, in assenza di ossigeno, rimasta sepolta sotto centinaia o migliaia di metri di roccia.
Il Metano e la Formazione del Petrolio
Il metano è un combustibile di origine fossile che, come il petrolio, si è formato per lenta decomposizione di sostanze di origine prevalentemente animale. Deriva infatti dai minuscoli organismi che milioni di anni fa vivevano galleggiando in enorme numero sulla superficie degli oceani.
Scoperta del Petrolio in Arabia Saudita
Il petrolio dell’Arabia Saudita è stato scoperto per la prima volta dagli americani in quantità commerciali nel pozzo petrolifero n. 7 di Dammam nel 1938 in quella che oggi è l’odierna Dhahran.
Ricchezza dell’Arabia Saudita
Il petrolio rappresenta più del 95% delle esportazioni e il 70% delle entrate del governo, anche se la quota di economia non petrolifera è andata recentemente in crescendo. Questo ha facilitato la trasformazione di un regno desertico sottosviluppato in una delle nazioni più ricche del mondo.