I caimani si trovano solo in Centro e Sud America e possono vivere solo in zone di acqua dolce, come gli alligatori. Il coccodrillo, invece, possiede delle ghiandole apposite per filtrare l’acqua situate nella bocca, quindi può sopravvivere anche in ambienti dove è presente l’acqua salata.
La lunghezza dei coccodrilli viventi ordinariamente non supera i 7 m; tuttavia, negli anni passati, sono stati segnalati esemplari eccezionali di coccodrillo marino lunghi più di 10 m. Distribuzione e habitat Lunghezza Dai 4 ai 5,5 metri (14-18 piedi) un maschio adulto; circa 2,5 – 3,8 metri (8,2-12,5 piedi) una femmina adulta. Riproduzione varia secondo la latitudine e coincide con la stagione secca Periodo di gestazione 95-100 giorni Numero di cuccioli da 25 a 80 (uova deposte).
I coccodrilli sono in genere marroni-verdastri, mentre gli alligatori sono grigi tendenti al nero. Abitano pressoché in tutte le aree equatoriali e tropicali del pianeta, lungo il corso dei fiumi e nei laghi, nelle zone paludose; alcune specie si spingono in mare per lunghi tratti (ad es. Crocodylus porosus). Abitano l’Africa subsahariana e il Madagascar, e non sono esclusivi del Nilo, come il nome potrebbe suggerire.