Le fonti letterarie greche e latine specificano che la moneta si tratti di un obolo e lo motivano come un pagamento o un tributo per Caronte, il traghettatore che trasportava le anime attraverso il fiume Acheronte che divide il mondo dei vivi da quello dei morti.
Secondo alcuni studiosi la deposizione di una moneta nella tomba è legata al voler "pagare" i misfatti del defunto per evitare che gli si ritorcessero contro. La moneta può dunque esercitare funzione apotropaica, allontanando il male dalla morte.
Nella religione greca e romana, Caronte era il traghettatore che trasportava le anime dei morti da una sponda all’altra dell’Acheronte, fiume della mitologia greca, spesso associato al mondo degli Inferi.
Trovare 1 centesimo significa che il tuo spirito guida veglia su di te e ti sta guidando affinché il tuo nuovo progetto di vita si riveli un successo. Devi essere quindi positivo e ottimista.
Offerta in denaro di scarsa entità: l’o. della carità, l’o. per l’infanzia abbandonata; dare, mandare, portare l’o., il proprio obolo.