Lo scavo viene condotto procedendo dagli strati più recenti a quelli più antichi. Talvolta viene disposta una quadrettatura di 5x5m per facilitare le operazioni di rilievo.
Si consiglia di usare la trowel associata a una paletta. Altri attrezzi utili includono bisturi, cucchiai, palette a sezione circolare, cazzuole a manico lungo, ecc.
Lo scavo archeologico segue i principi del metodo stratigrafico, procedendo alla rimozione delle diverse unità stratigrafiche in ordine inverso alla loro formazione.
Cosa sono dei reperti? "ciò che è stato trovato". Perché i reperti archeologici si trovano sotto terra? Lo scavo stratigrafico costituisce il metodo elaborato dall’archeologia per raccogliere e documentare i dati disponibili in un determinato sito riguardo alle attività umane che vi hanno avuto luogo e all’ambiente con cui hanno interagito. Etimologia dal latino repertum ciò che è trovato, participio passato di reperire trovare, composto da re- di nuovo e parère procurare.