Sistema Solare
È formato dal Sole, dagli 8 pianeti principali (in ordine di distanza dal Sole: Mercurio, Venere , Terra, Marte, Giove , Saturno, Urano, Nettuno) e dai loro satelliti, da Plutone (dal 2006 classificato dalla Unione Astronomica Internazionale pianeta nano), dagli asteroidi (o pianetini), dalle comete, da una miriade di satelliti minori.
Pianeti ed Extrasolari
Quanti soli ci sono in tutto l’Universo? Oltre 4000 pianeti extrasolari e 650 sistemi planetari multipli sono stati scoperti fino ad oggi. Nella Via Lattea ci sono almeno 300 milioni di pianeti simili alla Terra, la conferma della Nasa. Circa la metà delle stelle simili al sole potrebbe ospitare pianeti rocciosi, potenzialmente abitabili.
Caratteristiche dei Pianeti
Giove è il più grande dei pianeti. Giove (5,2 UA), con 318 masse terrestri, possiede 2,5 volte la massa di tutti gli altri pianeti messi insieme. Dista 778 milioni di chilometri dal Sole, e impiega circa 12 anni terrestri per percorrere un’orbita completa.
Curiosità Astronomiche
Quale pianeta porta il nome del dio del cielo della mitologia greca? Bode scelse il nome pensando a Saturno e Giove, padre e figlio nella mitologia, e introdusse il nome del dio greco Urano come parte della tradizione.
Plutone
Nell’agosto del 2006, dopo un lungo dibattito, l’Unione Astronomica Internazionale declassò Plutone dalla famiglia dei pianeti ai pianeti nani, rendendo Nettuno il pianeta più lontano dal Sole.