Fossili marini e ipotesi sulla formazione
Dal VI secolo a.C., Senofane (570-480 a.C.) e in seguito Erodoto (484-425 a.C.), Eratostene (276-194 a.C.) e Strabone (64 a.C.-24 d.C.) trattarono di fossili di organismi marini e ipotizzarono che le rocce nelle quali erano stati trovati fossero state, un tempo, sott’acqua.
Antichità dei fossili
Il record del fossile più antico apparteneva a dei cianobatteri racchiusi in rocce stromatolitiche di 3,48 miliardi di anni fa, oltre 200 milioni di anni più "giovani" delle stromatoliti della Groenlandia.
Scoperte paleontologiche significative
Il fossile più antico è stato trovato in Groenlandia, in un’area dove i ghiacci si sono ritirati. Un gruppo di ricercatori australiani ha scoperto quello che potrebbe essere il più antico reperto di vita fossilizzato, con un’età stimata di 3,7 miliardi di anni.
Origine e fine dei dinosauri
I primi Dinosauri sono apparsi sulla Terra circa 230 milioni di anni fa e hanno dominato le terre emerse per circa 165 milioni di anni. Gli scienziati concordano sul fatto che l’impatto di un asteroide, probabilmente associato ad un’intensa attività vulcanica, ha spazzato via i dinosauri alla fine del cretaceo, 66 milioni di anni fa.