Mesozoico
Il Mesozoico è la seconda era dell’Eone Fanerozoico, compresa tra il Paleozoico e il Cenozoico. Iniziò circa 251,0 ± 0,4 milioni di anni fa e si concluse 65,5 ± 0,3 milioni di anni fa, con una durata quindi di circa 186 milioni di anni.
Caratteristiche dei dinosauri
Gli unici discendenti diretti degli Arcosauri sono gli Uccelli e i Loricati. Questi ultimi comprendono i coccodrilli, i caimani, gli alligatori e i gaviali, animali acquatici di grandi dimensioni.
Descrizione dei dinosauri
I dinosauri erano rettili terrestri, avevano la colonna vertebrale, la pelle impermeabile ricoperta di scaglie o piume, avevano quattro zampe e facevano l’uovo con il guscio. Non bisogna confonderli con i rettili marini (Ittiosauri) e i rettili volanti (Pterosauri).
Evoluzione della vita sulla terra
Ma i primi animali a camminare sulla terraferma furono gli artropodi come scorpioni, millepiedi, ragni. I primi organismi viventi furono batteri unicellulari e alghe azzurre: la loro cellula molto semplice e senza nucleo è chiamata procariota.
Diffusione dei mammiferi
La nascita dei mammiferi va collocata molto indietro nel tempo, circa 200 milioni di anni fa. Il periodo è quello del Triassico, periodo in cui il pianeta Terra era ancora abitato dai dinosauri.
Estinzione dei mammut
I mammut ebbero grande diffusione nel Paleolitico e si estinsero alla fine del Pleistocene. Alcune popolazioni di Mammuthus primigenius delle coste siberiane del Mare Artico sopravvissero fino al 2000 a.C. circa.