Dove vanno le e-mail una volta cancellate?

Nella maggior parte dei programmi di posta elettronica e nelle interfacce web, l'eliminazione di un messaggio in realtà non lo elimina. Invece, il messaggio viene spostato in una cartella speciale, tipicamente chiamata "cestino" o "elementi cancellati". Quello che succede dopo dipende dal programma o servizio.

La maggior parte dei servizi online cancella automaticamente le email dal cestino dopo un certo periodo di tempo - di solito 30 giorni. Questo ti dà un mese per cambiare idea e recuperare tutto ciò che non volevi cancellare.

I programmi di posta elettronica desktop spesso hanno un'impostazione che controlla cosa succede al cestino, così puoi decidere se viene lasciato solo finché non lo svuoti esplicitamente, o svuotato automaticamente quando esci dal programma.

La vera domanda è: cosa succede quando le email cancellate vengono effettivamente eliminate dal cestino?

Svuotare il cestino online: non lo sappiamo

Quando si tratta di servizi online, non sappiamo davvero come viene gestito il cestino. È nascosto dietro l'interfaccia del fornitore di servizi. È probabile che vari da servizio a servizio, e in effetti potrebbe anche cambiare nel tempo; non sono obbligati a dircelo.

L'effetto pratico per gli utenti, però, è che una volta che un'email è stata rimossa dalla cartella del cestino di un servizio online, è andata.

Non c'è modo di riaverla indietro, eccetto forse in alcune circostanze eccezionali di cui parlerò tra un momento.

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Svuotare il cestino nei programmi: varia

I programmi di posta elettronica desktop memorizzano le email sul tuo computer in una varietà di modi diversi. Alcuni usano un database abbastanza complesso in un singolo file (vedi sotto per una spiegazione); alcuni usano un file meno complesso per ogni cartella; e altri usano la struttura del disco del tuo sistema operativo, mappando le cartelle delle email alle cartelle del disco e memorizzando i singoli messaggi email come singoli file.

Cosa succede quando il cestino viene svuotato varia molto.

Quando il programma di email mantiene i singoli messaggi come singoli file, è abbastanza sicuro assumere che si comportino esattamente come file cancellati, perché sono file cancellati. È possibile che possano essere non cancellati.

I programmi che usano file di database, come i file PST di Microsoft Office Outlook, possono essere molto più complessi. Nel caso di un PST, per esempio, quando un messaggio viene cancellato è semplicemente contrassegnato come cancellato, ma non viene sovrascritto finché lo spazio che stava usando non è necessario. La posta cancellata potrebbe ancora esistere in una forma o nell'altra all'interno del database per qualche tempo.

Utilizzando un'operazione "compatta", quando il programma la fornisce, rimuove lo spazio inutilizzato in modo che il database non abbia più il messaggio. La complicazione è che la funzione di compattazione può copiare il database in un nuovo file e semplicemente cancellare quello vecchio. Ciò significa che potrebbe esserci una copia cancellata del vecchio database che potrebbe essere non cancellata, contenendo ancora resti del messaggio cancellato.