I 'Testimoni di Geova' sono una denominazione in declino?

Ogni indicazione è che i Testimoni hanno un numero piatto di aderenti a livello globale. I paesi più ricchi e meglio istruiti con un migliore accesso a Internet mostrano un netto declino. Molte sale del Regno e filiali stanno chiudendo. Le loro pubblicazioni stampate stanno diventando sempre più sottili. Naturalmente, il mondo sta cambiando con le nuove tecnologie. Internet è stata una sfida per un gruppo che bussa alle porte di tutto il mondo ma che cerca di isolare il più possibile i suoi membri dalle informazioni esterne. Gli ex membri si organizzano online per portare la riforma e far luce sulle incoerenze dottrinali, sulle false profezie e su molte indagini governative sulle politiche relative alla violenza sessuale. La Torre di Guardia non può più nascondersi nelle sue torri industriali a Brooklyn. Infatti, ora si concentrano sugli sforzi di Internet.

I membri erano pesantemente scoraggiati persino dall'usare Internet solo pochi anni fa. Mi aspetto che i costi molto più bassi di Internet siano attraenti per la Torre di Guardia. Il problema è che i gruppi cristiani tradizionali, come i cattolici romani e i protestanti evangelici, discutono online della Torre di Guardia e dei Testimoni. Gli ex membri cercano sostegno e incoraggiamento l'uno dall'altro. Inoltre, attraverso una varietà di diversi siti web e social media vengono pubblicate informazioni sulla Bibbia da fondazioni, college e università. Coursera ha diversi corsi di livello universitario. Molti libri riguardanti la fede e la Bibbia accumulano grandi vendite online su Barnes and Noble, Amazon e altri siti. Questa proliferazione di informazioni minaccia i Testimoni. I membri possono ora cercare nella privacy delle loro case. Mentre visitano JW.org, il loro sito web, devono notare siti offerti da ex membri e cristiani.

La società sta diventando più secolare. Il mondo intero è in una fase di transizione. I testimoni sembrano aumentare nelle nazioni più povere dove i personal computer, gli smartphone e altri dispositivi costano di più e l'accesso a Internet è problematico. I testimoni devono andare di porta in porta o stare in piedi sui loro carrelli. Non hanno scelta se vogliono rimanere Testimoni attivi. Anche pochi altri gruppi lo fanno. Così i loro aumenti sono compensati da massicce diminuzioni in Canada, negli Stati Uniti e in Europa.

Hanno anche un alto tasso di defezione di persone nate nel gruppo. Io sono un disertore. Crescendo non avrei mai sognato di andarmene. Ma l'educazione, le brutte esperienze e una serie di altri fattori fanno sì che la maggior parte delle persone cresciute come Testimoni lasci il gruppo. Credo di aver letto che i Testimoni hanno il più alto tasso di abbandono di membri giovani adulti di qualsiasi gruppo di fede. Naturalmente non so se questo sia vero. Ma per me ha senso. Testimoniare non è un'attività casuale. Impegna molto tempo e risorse. Si aspettano che tu non ti istruisca oltre un livello di base e che socializzi solo con altri Testimoni. Poiché non hanno aree geografiche sotto il loro controllo, i membri devono vivere goffamente nel mondo. Si devono rispettare molte ore di adorazione e di servizio. Non è uno stile di vita facile.

Anche la dottrina dei Testimoni di scacciare i membri che se ne vanno o che vengono scacciati dalla zona presenta dei problemi. So con assoluta certezza che molti Testimoni si limitano a fare le cose in modo che le loro famiglie, gli amici o i datori di lavoro non li trattino come defunti. È molto doloroso che le persone non ti riconoscano, non rispondano alle telefonate, ecc. Gli ex membri hanno persino una frase per questa condizione. PIMO, che significa Physically In, Mentally Out.

Crederei più alle cifre di gruppi come la Pew Foundation che a quelle della Torre di Guardia. Sono disponibili diversi studi sociologici. Naturalmente, si dovrebbe notare che la frequenza in chiesa per ogni denominazione è in calo. La gente non sente più di dover frequentare la chiesa per motivi sociali o che Dio li punirà se non la frequentano regolarmente. I giovani vedono poca rilevanza e sono anche offesi dalle dichiarazioni anti-LGBTQ in molte fedi, i Testimoni non sono essi stessi LGBTQ friendly. La frequentazione formale della chiesa diminuisce, ma l'interesse per la spiritualità di tutti i tipi aumenta.