Qual è la differenza tra LTE e LTE-M? E il lato tecnico?

LTE-M è l'abbreviazione di LTE Cat-M1 o Long Term Evolution (4G), categoria M1. Questa tecnologia permette ai dispositivi Internet of Things di connettersi direttamente a una rete 4G, senza un gateway e a batterie. LTE è il termine generico per tutto il 4G. Cat-6, per esempio, è il più usato per i dati degli smartphone.

Bottom Line su LTE-M

1. E' più economico. I dispositivi possono connettersi alle reti 4G con chip che sono meno costosi da produrre, perché sono half-duplex e hanno una larghezza di banda più stretta.
2. Lunga durata della batteria. I dispositivi possono entrare in una modalità di "sonno profondo" chiamata Power Savings Mode (PSM) o svegliarsi solo periodicamente mentre sono connessi. Questa modalità è chiamata ricezione discontinua estesa (eDRX). Leggi di più su eDRX e PSM.
3. Il servizio costa meno. Poiché la massima velocità di trasmissione dati dei dispositivi LTE-M è solo di circa 100 kbits/s, essi non tassano così tanto la rete 4G. I vettori possono offrire piani di servizio più vicini ai vecchi prezzi 2G M2M che ai prezzi 4G.

3GPP e la tecnologia IoT Centric

La tecnologia LTE Cat-M1 è una delle due risposte che 3GPP ha per l'aumento della tecnologia di rete IoT-only. SigFox è una startup francese che ha iniziato il movimento tecnologico che è diventato noto come LPWAN (Low Power, Wide Area Networks). L'interesse per la tecnologia LPWAN ha portato molti lettori a chiederci: Cos'è LTE-M? Leggi di più sulla storia di LPWAN.

L'altra tecnologia 3GPP è NB-IOT (Narrowband IOT), che utilizza uno schema di accesso ancora più semplice (Single Carrier Frequency Division Multiple Access) per ridurre ulteriormente i costi e la complessità. Ci sono due campi di tecnologia NB-IOT là fuori, e gran parte dell'infrastruttura cellulare statunitense (basata su Alcatel) non sarà compatibile con NB-IOT. Leggi di più su NB-IOT qui.

LTE CAT-M1 È STATO SPECIFICATO DA 3GPP RELEASE 13, CHE HA SPECIFICATO QUESTI OBIETTIVI DI PROGETTAZIONE:

• 10 anni di durata della batteria su una batteria da 5WH.
• Costo del dispositivo comparabile ai dispositivi IOT basati su GPRS.
• Copertura estesa (> 156 dB MCL).
• Tassi di dati variabili - per migliorare la copertura.

La realtà odierna dell'LTE-M è che non è ancora *quasi* pronto per la prima serata, poiché le specifiche del PSM e dell'eDRX sono ancora in fase di coordinamento tra fornitori di infrastrutture, produttori di chipset e operatori di rete.

Negli Stati Uniti, Verizon sta portando avanti un programma aggressivo per garantire il lancio della rete LTE-M1 all'inizio del 2017.

Link Labs è un partner di Verizon per l'LTE-M, e il nostro prodotto iniziale è la Sensor Suite, che permette ai dispositivi sensori di essere collegati direttamente all'LTE-M.

Casi d'uso più adatti all'LTE-M

1. Sensori a bassa densità. Per le aziende o gli OEM che usano sensori come parte del loro business (monitoraggio della catena del freddo), rimuovere il mal di testa della connessione via WiFi o un gateway è un affare enorme. Il pensiero che un sensore possa essere messo in campo con una batteria a lunga durata, e che "semplicemente funzioni" è un affare enorme.
2. Lettura automatica dei contatori. A causa del costo delle tecnologie precedenti, l'AMR basata sul cellulare è stata meno popolare. Ora che i chip più economici possono connettersi a un costo inferiore, vedremo sempre più contatori connettersi via LTE-M.
3. Tracciamento di beni con LTE-M. Le soluzioni ibride di tracciamento delle risorse che usano connessioni a corto raggio come il Bluetooth, accoppiate con il backhaul via LTE-M sono destinate a fare molto bene. Una tecnologia applicativa che ci piace nello spazio RTLS è AirFinder.

Considerazioni per LTE-M

Se tu e il tuo team state pensando di costruire una soluzione con LTE-M, ecco alcune considerazioni importanti:

1. Le connessioni PPP non sono la norma. I dispositivi LTE-M a batteria devono usare semplici comandi UDP/TCP per inviare e ricevere dati. Un piccolo dispositivo sensore a basso consumo non può ospitare PPP. È necessario un serio sviluppo embedded. Rendere questo più facile è parte del nostro obiettivo alla Link Labs.
2. Sicurezza e potenza sono olio e acqua. Un grosso sistema operativo Linux non ha problemi a gestire i complessi requisiti di sicurezza per servizi come MQTT su AWS IOT. Un piccolo MCU con limiti di potenza, d'altra parte, farà fatica. Assicuratevi di pianificare le complessità che la sicurezza richiederà quando avete un processore minuscolo e una batteria minuscola.
3. Corrente d'impulso, Batman. 23 dBm di potenza massima di trasmissione non sono uno scherzo. Il tuo dispositivo LTE-M dovrà essere in grado di fornire 500mA o più di corrente di picco quando richiesto dal modulo LTE-M. Cose come i supercap possono aiutare, ma pianificare la corretta chimica e capacità della batteria è fondamentale.