I procioni sono roditori?

I procioni non sono roditori. Procyon, il genere a cui appartengono, è un genere di mammiferi notturni, che comprende tre specie comunemente note come procioni, nella famiglia Procyonidae. La specie più familiare, il procione comune (P. lotor) mostrato qui sotto, è spesso conosciuto semplicemente come "il" procione, poiché le altre due specie di procioni del genere sono native solo ai tropici e meno conosciute. Studi genetici hanno dimostrato che i parenti più prossimi dei procioni sono i gatti dalla coda ad anelli e i cacomistelli del genere Bassariscus, da cui si sono discostati circa 10 milioni di anni fa.

I procioni sono insoliti, perché i loro pollici (anche se non opponibili) permettono loro di aprire molti contenitori chiusi (come bidoni della spazzatura e porte). Sono onnivori con la reputazione di essere intelligenti e maliziosi; la loro intelligenza e destrezza gli permettono di sopravvivere in una vasta gamma di ambienti e sono uno dei pochi animali di taglia medio-grande che hanno ampliato la loro gamma da quando è iniziata l'invasione umana (un altro è il coyote).

Il nome del genere, Procyon, deriva dal greco per "prima del cane"; questo termine è usato anche per la stella Procyon della costellazione del Canis Minor. Oggi si ritiene che i procioni abbiano una relazione evolutiva relativamente lasca con gli orsi,

Riferimenti per maggiori dettagli scientifici:

1. K.-P. Koepfli; M. E. Gompper; E. Eizirik; C.-C. Ho; L. Linden; J. E. Maldonado; R. K. Wayne (2007). "Filogenesi dei Procionidi (Mammalia: Carvnivora): Molecole, morfologia e il grande scambio americano". Filogenetica molecolare ed evoluzione. 43(3): 1076-1095.
2. ^ Eizirik, E.; Murphy, W. J.; Koepfli, K.-P.; Johnson, W. E.; Dragoo, J. W.; Wayne, R. K.; O'Brien, S. J. (2010-02-04). "Modello e tempi di diversificazione dei mammiferi ordine Carnivora dedotto da più sequenze di geni nucleari". Filogenetica molecolare ed evoluzione. 56 (1): 49-63.