Perché Verizon usa la tecnologia CDMA invece del GSM?

In primo luogo, perché CDMA (2G e 3G) è più efficiente dal punto di vista dello spettro rispetto al GSM (2G). Cioè, i "bit per secondo per Hertz" erano superiori di un fattore da 5 a 10.

Quindi Verizon poteva supportare più utenti (voce e dati) per ogni Hertz di spettro che aveva, rispetto all'approccio GSM di AT&T (non è stato fino a 3G UMTS - non GSM - che l'efficienza dello spettro è diventata comparabile).

Secondo, CDMA (EIA-95 e EIA-2000) era completamente compatibile con le implementazioni analogiche AMPS. Usava anche la stessa messaggistica del piano di controllo (ANSI-41). Così, i telefoni dual-mode CDMA/AMPS erano la norma nei primi giorni, anche se il protocollo CDMA richiedeva chipset cellulari più complessi e, quindi, telefoni cellulari più costosi.

Così, Verizon è stata in grado di passare gradualmente da AMPS a CDMA in tutti gli Stati Uniti, compresa la graduale eliminazione dei telefoni dual-mode in modo relativamente lento, e ha anche permesso loro di offrire dati più veloci delle tecnologie GSM (le tecnologie dati CDMA 1xRTT e EV-DO usavano protocolli più efficienti e larghezze di banda più ampie delle tecnologie dati GSM GPRS e EDGE).

I predecessori di Verizon, cioè: GTE Mobilnet, AirTouch, BA Nynex, e AllTel sono stati in grado di fare questa transizione da AMPS a CDMA più gradualmente.

Ottualmente, il GSM richiedeva che l'intera banda fosse usata per il suo protocollo di codifica senza condividere lo spettro con AMPS - incluso l'uso di un protocollo di messaggistica sul piano di controllo (GSM MAP) completamente diverso da quello usato per AMPS (ANSI-41) e CDMA.

Così, la AT&T negli USA ha dovuto abbandonare l'AMPS (e il suo primo servizio digitale ANSI-136 TDMA) nello spettro in cui ha distribuito il GSM. Cioè, non c'è mai stata alcuna compatibilità GSM con AMPS o ANSI-136 TDMA.

Altrettanto importante, non ci sono mai stati telefoni dual-mode GSM/AMPS resi disponibili (che io sappia).

La scelta di CDMA da parte di Verizon - che è durata più a lungo delle scelte ANSI-136 TDMA→GSM fatte da Cingular (AT&T) - è la ragione per cui hanno potuto spendere meno in infrastrutture e più in ulteriori acquisti di spettro, così come in acquisizioni di altri vettori (l'acquisto AllTel).

Come risultato, Verizon è stata in grado di distribuire più spettro a livello nazionale, ed è probabilmente una buona ragione per cui hanno più abbonati (140M) di AT&T (130M) negli USA oggi.

Side-bar:

BTW, l'attuale 3G HSPA di AT&T e T-Mobile è più veloce del 3G EV-DO di Verizon e Sprint perché usa uno spettro a banda larga (canali da 5 MHz invece di 1.25MHz), ma l'efficienza dello spettro è molto simile.

Questo perché HSPA è anche un Code Division Multiple Access Protocol ... chiamato W-CDMA a causa delle bande più ampie utilizzate.