La qualità della musica è decisa dal lettore MP3, dalle cuffie o dalla musica stessa?

La qualità è determinata in modo schiacciante dal codificatore che ha creato l'MP3. Non è solo il bitrate, ma le scelte specifiche che ha fatto rispetto a quali bit (coefficienti) includere e quali lasciare fuori. Alcuni codificatori sono migliori di altri, e alcuni sono atroci. Ce n'è uno ben noto chiamato LAME che è generalmente molto buono.

Se hai un file mal codificato, la migliore attrezzatura del mondo non lo risolverà. Quando il download illegale era al suo picco circa 10 anni fa, alcuni dei file MP3 che circolavano su reti come Gnutella erano assolutamente spaventosi. Se state ascoltando uno di quei file, siete sfortunati. Non c'è niente che tu possa fare - anche convertirlo in un altro formato non può magicamente riportare la qualità che è stata buttata via molto tempo fa, può solo peggiorarla ancora.

Riprendilo tu, usa un encoder di qualità ad un bitrate alto, usa un formato migliore come AAC (o meglio ancora usa un formato lossless), poi possiamo parlare dell'attrezzatura su cui lo stai riproducendo.