Cos'è Google Stadia e cosa significa per il futuro del gioco?

Google ha annunciato Stadia, la sua nuova piattaforma di videogiochi, durante il loro discorso keynote alla GDC 2019 a San Francisco. La società lancerà il servizio a novembre con, dice, decine di giochi nuovi e classici dai principali editori. Stadia fa uso della tecnologia di streaming per rendere i videogiochi di alta qualità giocabili su una varietà di dispositivi, tra cui computer, smartphone e Google's Chromecast. I giochi su Stadia avranno un'integrazione speciale con YouTube e caratteristiche multiplayer uniche come State Share e Crowd Play.

Nel 2014 Google ha tranquillamente acquisito CiiNOW, con sede a San Francisco, fondata nel 2010, CiiNOW era un pioniere e titolare di brevetti di tecnologia di gioco a distanza. Il fondatore e VP dell'ingegneria Devendra (Deven) Raut ha lasciato CiiNow nel 2014 e si è unito a Google come Tech Biz Dev.

Google ha testato per la prima volta il suo servizio di streaming di videogiochi nell'ottobre 2018 con un servizio closed beta chiamato Project Stream. Il test beta ha permesso agli utenti di giocare ad "Assassin's Creed: Odyssey", un gioco da 60 dollari uscito su PlayStation 4 e Xbox One, dal browser Chrome di Google.

Google offrirà la Founder's Edition che include un Chromecast Ultra, un controller (blu notte), una copia di Destiny 2 e un buddy pass per un amico per 129 dollari e l'accesso ad alcuni giochi gratuiti.

Il servizio Stadia Pro costerà 9,99 dollari al mese con streaming 4K, HDR, 60 fps di gioco e suono surround 5.1.

Il controller si collega a internet direttamente via Wi-Fi, piuttosto che il proprio dispositivo. Ciò significa che invia i codici del controller senza doverli inviare a un telefono, tablet, console o PC. Questo fa risparmiare millisecondi di latenza e, nel gioco, questo conta davvero.

10Mbps è il minimo raccomandato, che Google sostiene possa colpire 60 fps in 720p con suono stereo. A 20 MBps, questo sale a 1080p con HDR e suono surround 5.1. Ma per ottenere il 4K, avrete bisogno di 35Mbps.

Stadia differisce da altre piattaforme, come Nvidia GeForce Now e PlayStation Now, è nei suoi server che si trovano in decine di località in tutto il mondo. Questo accorcia la distanza tra il giocatore e un server di streaming.

Stadia sarà disponibile nel Regno Unito, Stati Uniti, Belgio, Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Italia, Irlanda, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna e Svezia.

Alcuni credono che ci sia una discutibile opportunità per Google di entrare nel mercato del cloud gaming se Apple ne impedisce l'uso sugli iPhone. Gli sviluppatori di giochi per il mercato mobile quasi sempre rilasciano i loro giochi prima su iOS, e poi su Android molto più tardi. Questo perché l'iPhone è noto per produrre un ROI molto maggiore per gli sviluppatori. Se l'uso di Stadia è bloccato da Apple, questo potrebbe essere un problema. Google ha avuto una grande presenza nei giochi solo perché era una fonte secondaria di reddito (molto più piccola) per i giochi il cui costo di sviluppo è stato pagato principalmente da iPhone.

Il pedigree di YouTube di Google per la distribuzione di streaming su scala, li aiuterà sia da un punto di vista tecnico che commerciale, ma Chromecast è stato un flop per loro, e Android è così frammentato in modi che hanno una grande influenza sulla UX di gioco anche nei casi di utilizzo in streaming (e.Ad esempio, diversi display, diversa qualità dei controller touch e integrazione complessiva del touch, diversi hardware di decodifica video, ecc. I giocatori tendono a preoccuparsi molto di più della qualità visiva e della latenza di risposta rispetto agli spettatori dei video di YouTube.

Google non ha dimostrato di poter creare giochi, forse Jade Raymond può cambiare questo.

È ampiamente noto che gli strumenti di Google per gli sviluppatori di giochi sono stati inferiori a quelli per console o PC o iOS. Se Stadia non può migliorare quelli, Google farà fatica a guadagnare molta trazione con gli sviluppatori.