Cosa significa davvero Semper Fi per un marine degli Stati Uniti?

Q: Cosa significa veramente Semper Fi per un marine degli Stati Uniti?

Ho servito in Vietnam nel 1969-70 come ufficiale di artiglieria dei marine. La mia esperienza di guerra non è stata straordinaria, ma è stata onorevole. Mi sono offerto volontario quando molti cercavano delle scappatoie.

Quando sono tornato a casa, non ho parlato con nessuno della mia esperienza di guerra - non importava a nessuno. Nessuno ha detto "benvenuto a casa" o "grazie per il tuo servizio". Per quanto mi ricordo, nessun attivo o ex-marine ha mai detto "Semper Fi" o altre parole di fratellanza.

Il sapore del Vietnam era amaro, e i sentimenti antimilitari hanno regnato per la maggior parte dei 30 anni successivi - dominati dalla filosofia degli hippy e dei loro figli. Questo dalla fine del Vietnam fino al 911, quando sono passato dai vent'anni ai cinquanta.

Dopo il 911, gli atteggiamenti hanno cominciato a cambiare. Eravamo in un casino e gli hippy non potevano aiutarci. L'esercito fu chiamato a combattere il terrorismo su diversi fronti. Vite e arti sono stati persi sul campo di battaglia, e improvvisamente gli americani hanno iniziato a preoccuparsi. Patrioti grati hanno iniziato a dire "benvenuti a casa" e "grazie per il vostro servizio" - gli ex marines sono stati liberati dall'ombra del politicamente corretto e ora possono dire "Semper Fi" in pubblico.

I vecchi marines indossano magliette - almeno io. Ieri sera ero in un ristorante e indossavo la mia migliore maglietta per l'occasione. Un giovane ex-marine probabilmente sulla trentina mi ha salutato dicendo "Semper Fi", e io ho ricambiato il suo saluto di fratellanza. Quando qualcuno dice "grazie per il tuo servizio", sono riconoscente - noi marines che abbiamo servito in Vietnam non siamo stati così onorati al nostro ritorno.

Cosa significa per me "Semper Fi"? Mi ricorda che non era socialmente o politicamente corretto dire quelle parole in pubblico quando ero un giovane marine attivo, e una generazione dopo posso dirlo con orgoglio come un (vecchio) marine.

Ricordo una vecchia storia del corpo che può essere o non essere vera:

Le nuove reclute sono appena scese dall'autobus ed erano in fila per farsi tagliare i capelli. Tutte le reclute erano rivolte in avanti e tutto era tranquillo - tranne le urla dei DI. Un DI ha detto: "Guarda, la recluta sta scappando. Non preoccupatevi, lo prenderò". Poi, ci fu il suono di uno sparo. Ovviamente, nessuno stava scappando e lo sparo era a vuoto, ma di sicuro ha attirato l'attenzione delle reclute.

Potreste chiedere quando è finito il vecchio corpo? Dieci minuti prima di arruolarsi.

Andy Whiddon,

Capitano

USMC (1969-71, Vietnam)

Semper Fi - Oorah