Perché molti pugili olimpici non diventano mai professionisti?

La boxe professionale a Cuba è vietata, quindi per i pugili cubani di diventare professionisti, avrebbero bisogno di disertare. Alcuni fanno il grande passo, Guillermo Rigondeaux e Joel Casamayor sono due dei pugili professionisti cubani di maggior successo degli ultimi tempi, ma per molti, è un rischio che non vogliono prendere; altri hanno avuto carriere professionali molto meno successo. Anche l'orgoglio di competere per la nazione è importante, Teofilo Stevenson, uno dei migliori pugili dilettanti di sempre, rifiutava regolarmente i promotori professionisti, affermando: "Cosa sono otto milioni di dollari rispetto all'amore di otto milioni di cubani?"

In altri paesi, i programmi sportivi godono di un grande sostegno governativo. Per esempio, il governo del Kazakistan assegna premi di 250.000 dollari per i campioni olimpici (per inciso, hanno anche assegnato il primo premio a Vassilly Levit, che è stato tristemente derubato dell'oro a Rio l'anno scorso). Essi assegnano anche altri benefici per gli atleti che portano orgoglio alla nazione. Serik Sapiyev è stato concesso una borsa di studio per studiare per un master nel Regno Unito, ed è stato anche dato un sinecure che gestisce la squadra kazaka Arlans nelle World Series of Boxing. Credo che l'Italia abbia uno schema simile con Clemente Russo e Roberto Cammarelle che ricevono lavori comodi dallo stato in cambio di medaglie vinte sulla scena mondiale per il paese, e posso solo supporre che anche altre potenze olimpiche come la Russia facciano qualcosa del genere.