Android è libero?

ASSOLUTAMENTE! A meno che tu non stia parlando di ottenerne i diritti. Devi pagare per quello. A parte questo, è libero in tutti i sensi della parola. Ok, lasciami elaborare.

Google rilascia i file Android per ogni versione di Android. Poiché si tratta di una piattaforma open source, puoi scaricarla gratuitamente. Potete apportarvi delle modifiche per renderla come volete, potete aggiungervi delle caratteristiche, rimuoverne delle altre e potete sviluppare delle applicazioni per essa, ovviamente con abbastanza conoscenze. Fondamentalmente, si può fare tutto ciò che si vuole ad esso e con esso, tutto senza alcun consenso da parte di Google.

A differenza di alcune altre piattaforme, Android offre una personalizzazione totale per quanto riguarda il software. Mettere il sistema operativo modificato in un dispositivo è una questione completamente diversa. I produttori di telefoni spesso limitano tale libertà bloccando il bootloader al fine di mantenere la sicurezza dell'utente in termini di dati e funzionalità dell'hardware.

Bloccare il bootloader significa essenzialmente limitare il dispositivo al sistema operativo che viene fornito out-of-the-box. Anche se è possibile apportare modifiche all'immagine Android STOCK, è inutile se non è possibile flasharla su un dispositivo. E per flashare un OS nuovo o personalizzato, chiamato anche Custom ROM, è necessario sbloccare il bootloader del dispositivo. Tentare tali imprese con una mezza conoscenza porta a danni indesiderati, spesso permanenti, all'hardware e rende il dispositivo inutile. Questo è il motivo per cui i produttori bloccano i bootloader.

Potrei aver divagato un po', ma per riassumere, sì, Android è libero.