Come si può fermare l'estrazione illegale dell'oro?

Grande domanda. L'estrazione illegale dell'oro è un problema reale in molti paesi. Lasciando da parte i paesi sviluppati, dove viene applicato un forte stato di diritto e tutto ciò che è illegale viene perseguito una volta scoperto, penso che la tua domanda sia più importante nei paesi in via di sviluppo come la Colombia, la Papua Nuova Guinea, il Laos, la Sierra Leone e molti altri.

In questi paesi, l'estrazione illegale dell'oro è sia positiva che negativa.

Sul lato positivo, fornisce reddito a centinaia di migliaia di persone. Ci sono letteralmente milioni di minatori d'oro su piccola scala (artigianali) che operano senza licenze minerarie. Se facessimo rispettare le licenze, come molti paesi in via di sviluppo dicono di voler fare, allora molte di queste persone non avrebbero alcun reddito, perché non c'è modo di rispettare il tipo di regolamentazione e di rapporto che i dipartimenti minerari tipicamente richiedono.

Sul lato negativo, l'estrazione illegale dell'oro è orribile per l'ambiente e la salute, perché molte operazioni usano il mercurio e alcune addirittura il cianuro, senza alcun dispositivo di protezione o meccanismi per prevenire la contaminazione dell'acqua. Le persone che vivono a valle dei minatori illegali (e la lavorazione delle rocce d'oro per estrarre l'oro ha bisogno di molta acqua, quindi la maggior parte delle estrazioni illegali è su o vicino ai fiumi) sono spesso avvelenate e colpite dalle estrazioni illegali, per le quali non ricevono alcun risarcimento o beneficio. Gli stessi minatori operano illegalmente, e quindi l'oro è spesso comprato da criminali, e quindi l'estrazione illegale sostiene l'attività criminale.

Per rispondere direttamente alla tua domanda, il percorso ovvio per fermare l'estrazione illegale è che i paesi facciano rispettare le leggi. In pratica, molti governi dei paesi in via di sviluppo sono ignorati dalle popolazioni rurali che non hanno alcuna interazione con quel governo e non ricevono alcun beneficio o sostegno. Non pagano tasse e non ricevono alcun aiuto. Così il governo che emette semplicemente un proclama che l'estrazione mineraria illegale deve cessare sarà ignorato. Il risultato ovviamente è l'azione della polizia e dei militari per far rispettare le leggi. Per fermare i minatori, i governi spesso confiscano le attrezzature e mettono le persone in prigione. Questa è la risposta a breve termine che non affronta il problema di come queste persone sopravviveranno quando l'attività mineraria si fermerà.

La risposta a lungo termine è più complessa e richiede che il governo aiuti la transizione di alcune di queste persone verso altre forme di reddito, come l'agricoltura o il lavoro manifatturiero (il che significa che istruzione e formazione devono essere pagate), e in parallelo aiutare altri minatori a diventare legali e sicuri nelle loro operazioni (attrezzature, istruzione, costi di formazione). In altre parole, il governo deve spendere soldi a breve termine per fornire il supporto per il cambiamento a lungo termine.

Sfortunatamente, l'assistenza fiscale a lungo termine a cittadini per lo più rurali non è una strategia comune tra i paesi in via di sviluppo. I problemi a breve termine che devono affrontare superano le soluzioni a lungo termine. Come tale, molte organizzazioni internazionali cercano di aiutare questi paesi fornendo assistenza e formazione.

Il problema persiste, e molti paesi lo ignorano perché la soluzione non è semplice.

Se vuoi saperne di più, ti suggerisco di andare sul sito dell'Artisanal Gold Council

Hanno un sacco di risorse e informazioni sul lavoro che loro e altri stanno facendo per aiutare a risolvere questo problema.