Accendere le luci in una casa durante un temporale attira i fulmini?

No, il fulmine non è attratto da molto di niente. Il fulmine è il padrone di se stesso. Il fulmine è una scarica di elettricità potente, temporanea e molto casuale.

La causa del fulmine è lo sfregamento di particelle che volano nell'aria contro altre particelle (chiamata generazione triboelettrica) e quindi la separazione delle cariche elettriche atomiche. La particella che toglie un elettrone diventa "negativa". La particella che cede l'elettrone diventa "positiva". In una nube temporalesca, sono soprattutto le gocce d'acqua a portare le cariche, ma anche il fumo, la polvere e le particelle di aerosol possono caricarsi. I venti trasportano queste cariche e alcune regioni della nuvola accumulano le cariche.

Come la densità di queste cariche aumenta, la tensione diventa sempre più alta. La tensione è un'energia potenziale. La formula per questo è V=Q/C, la tensione (V) cresce come la carica (Q) cresce su una capacità (C) o regione conduttiva. Queste regioni all'interno delle nuvole diventano in effetti grandi condensatori di stoccaggio.

La maggior parte dei fulmini è interna alla nuvola, ma i fulmini che colpiscono il terreno sono la nostra maggiore preoccupazione, perché colpiscono le nostre case e noi stessi.

Il terreno sotto la nuvola non fa parte della generazione triboelettrica superiore. Ma è abbastanza conduttivo da permettere il flusso di elettricità che cerca di bilanciare la carica superiore di milioni di volt.

Anche se la forza elettrica si misura in milioni di volt, quando è distribuita su grandi distanze, come dalla nuvola sopra, l'intensità del campo può essere piccola. Molte persone, tuttavia, riportano l'aumento dei peli sul collo, quando i campi di fulmini che cercano il suolo si avvicinano.

La tempesta ha regioni di elettroni liberati nelle regioni inferiori della nuvola e regioni spogliate di elettroni nelle regioni superiori perché i venti violenti li hanno portati verso l'alto. Questa carica accumulata nella parte inferiore della nuvola fa sì che il terreno sottostante assuma la carica opposta o positiva. Ed è questo forte campo elettrico tra la nuvola e il suolo che induce il fulmine. pic-Dwight Clarke

Il percorso effettivo del fulmine non ha nulla a che fare con l'ondata elettrica che si verifica quando si accendono le luci, e poco a che fare con l'impianto elettrico della casa. Ha a che fare con la casualità in continuo movimento delle cariche elettriche della tempesta e le cariche riflesse del terreno che si muovono al di sotto. Il caratteristico percorso a zig zag dei fulmini è dovuto a questa incredibile casualità nel momento stesso.