I giochi gratuiti fanno soldi su steam? Come? Se sì, quanto?

Micro-transazioni. Questa è una delle maggiori fonti di reddito per gli sviluppatori di giochi e di conseguenza è anche una delle più grandi fregature mai esistite.

Molti giochi di grande successo sul mercato sono attualmente gratuiti, conosciuti anche come free-to-play. Di solito sono giocabili anche se non si pagano le micro-transazioni, nel senso che si ottiene comunque l'esperienza completa del gioco anche senza pagare nulla (con poche eccezioni degne di nota).

Le micro-transazioni di solito sono sotto forma di cosmetici; si paga una certa quantità di denaro reale agli sviluppatori o a un altro giocatore (di solito attraverso un mercato comunitario) per ottenere un oggetto speciale che altrimenti non si potrebbe ottenere semplicemente giocando al gioco vanilla.

E questo è il motivo per cui è una fregatura così grande, eppure fa ancora così tanti soldi. Nella vita reale, spendere soldi per oggetti virtuali è semplicemente buttare soldi agli sviluppatori. Tuttavia, nel gioco, avere un oggetto esclusivo ti rende speciale - ti mette sotto i riflettori della gloria e della fama e quant'altro, e i giocatori con oggetti a pagamento sono di solito considerati più bravi nel gioco o hanno più esperienza e quindi sono trattati con più rispetto (anche se non c'è una reale correlazione), quindi motiva le persone ad acquistare oggetti di gioco solo per ottenere quel po' di riconoscimento (e anche per evitare lo stigma di essere uno "sporco casual").

Gli sviluppatori hanno anche messo in atto certi impulsi per incentivare i giocatori a comprare cose, ad esempio lo "status premium" di TF2 e il cappello Mann Co. E a causa di questo, il denaro rotola dentro; LoL ha portato 624 milioni di dollari solo attraverso le micro-transazioni nel 2013, attraverso la vendita di "skin" cosmetiche che non hanno alcuno scopo effettivo nel gioco se non quello di apparire cool.

Contenuti scaricabili (DLC). I DLC sono la seconda fonte di guadagno dei giochi free-to-play, e sono un po' meno di una fregatura.

Ancora una volta, come con le micro-transazioni, il gioco vanilla è ancora perfettamente giocabile. Tuttavia, i seguaci accaniti di un certo gioco acquistano i DLC per contenuti extra, di solito sotto forma di oggetti più potenti, nuove mappe, trama extra, ecc. I DLC di solito contengono contenuti che valgono i vostri soldi, e quindi non sono così redditizi per gli sviluppatori di giochi, ma sono comunque molto lucrativi; si dice che EA guadagni il doppio dai contenuti extra rispetto alle vendite dei giochi.

Ci sono DLC eccellenti, specialmente nei giochi fortemente basati sulla storia come quelli della serie Fallout, Borderlands, i giochi Mass Effect e la serie Elder Scrolls. Ci sono anche DLC di merda, come i DLC di Payday 2, che ti danno solo un mucchio di armi che non sono nemmeno così buone, e ti vengono anche sbattuti in faccia come "GUARDA CHE È UN DLC COMPRA IL NOSTRO DLC, LO VALE" (non lo è).

In sostanza, ogni volta che stai contemplando se comprare qualcosa, pensa a quanto varrà i tuoi soldi. Perché, credetemi, se comprate robaccia inutile, arriverà un momento in futuro in cui direte: "Mi pento di aver comprato quei cappelli per 50 dollari, avrei potuto spenderli per questo nuovo gioco epico che è appena uscito."

EDIT: misnomers