Quando hai capito che era ora di smettere di giocare con i Lego?

L'altra sera ho capito che era decisamente ora di smettere di costruire con i LEGO. Era mezzanotte passata e avevo bisogno di andare a letto!

Ma se stai parlando di quanti anni avevo quando ho capito che avrei dovuto smettere di giocare con i LEGO? Avevo probabilmente 12 o 13 anni, in settima o ottava classe.

Mi era stato consigliato da uno dei miei amici che se mai avessi voluto avere una ragazza, avrei dovuto assolutamente perdere i giocattoli nella mia stanza. Non ero davvero pronto a rinunciarvi, ma ci giocavo meno frequentemente - ero più concentrato sui giochi per computer che sui giocattoli, comunque.

Non molti mesi dopo questo consiglio, i miei genitori mi chiesero se dovevamo mettere i miei giocattoli in soffitta, dato che non sembravo usarli più molto. Forse sarebbero andati a mio fratello minore tra qualche anno, quando sarebbe stato abbastanza grande (ha quasi 12 anni di meno).

Io ero d'accordo - non volevo davvero essere d'accordo, ma cercavo di accettare il fatto che stavo crescendo, e che sì, ero pronto a lasciare andare i miei vecchi giocattoli. Volevo essere cool. Volevo essere più adulto. Così ho accettato.

Ma segretamente, volevo ancora giocare con i miei vecchi LEGO. Non tanto i Transformers. Non tanto i giocattoli di Star Wars. Ma i LEGO? Quello mi chiamava ancora. Nei momenti di debolezza, di tanto in tanto mi intrufolavo in soffitta quando nessuno era in casa e giocavo con i miei LEGO.

Per un progetto di matematica in undicesima classe, ho trovato una scusa "legittima" per tirarli fuori di nuovo. Ho costruito un modello con rapporti di trasmissione e una ruota idraulica che cercava di dimostrare i principi della teoria del caos. E durante questo periodo, ho tenuto la scorta nella mia stanza, e occasionalmente ci ho giocato (di nuovo, cercando di mantenerla segreta).

In 12° grado, si è arrivati ad un punto. I miei genitori volevano dare i LEGO a mio fratello minore, che era ormai abbastanza grande per iniziare a divertirsi con i LEGO (non che fosse terribilmente interessato). Ho resistito, fornendo una sorta di scusa patetica su come non fosse pronto per i miei LEGO - e i miei genitori hanno capito. Non hanno creduto alla mia scusa, hanno creduto che forse non volevo rinunciarci e che lo volevo ancora per me. E hanno riconosciuto che ero troppo imbarazzato per dire qualcosa al riguardo.

Ma nel corso dell'anno successivo, ho iniziato ad accettare di nuovo i LEGO. Ero ancora troppo imbarazzato per ammetterlo con qualcuno, ma ho ammesso a me stesso che probabilmente avrei continuato ad essere un hobbista LEGO, anche nella mia età adulta.

Una volta laureato, ho ricominciato a collezionare. Ho iniziato a incontrare altri hobbisti LEGO adulti. Ho anche incontrato mia moglie (un'altra hobbista LEGO!), e continuo a costruire con i LEGO.

A volte costruisco cose stupide, come Clippy la graffetta:

A volte costruisco strane sfide, come un robot per giocare a Connect 4:

A volte, ho costruito lavori su commissione e sono stato pagato per questo:

Ma ora so che non sarò mai troppo vecchio per i LEGO!