Perché Nintendo non ha provato a produrre una console in grado di supportare giochi ad alta grafica come la PS4 o la Xbox?

Nintendo ha capito molto tempo fa che competere nella grafica è inutile. Non importa quanto sia potente la tua console, in un paio d'anni sarà obsoleta, e chiunque si preoccupi davvero della grafica comprerà un PC, perché è lì che si trova la grafica migliore.

Invece, Nintendo si concentra sui suoi punti di forza:

• A Nintendo piacciono le trovate hardware, perché fanno risaltare la loro console. Nessuno ha comprato una Wii perché aveva la grafica più bella, hanno comprato una Wii perché volevano giocare con i controlli di movimento (un'idea così buona che sia la "superiore" PS3 che la Xbox 360 hanno cercato di copiarla). La stessa cosa sta accadendo con lo Switch: la gente lo sta comprando perché può giocare ai suoi giochi ovunque, e può muoversi tra una console portatile e una console domestica. A loro piace concentrarsi sul dare ai clienti qualcosa che non possono avere altrove.
• Quando Nintendo ha provato a competere sulla potenza, non ha fatto molto bene. L'N64 e il Gamecube erano le console più potenti della loro generazione, ma sono state entrambe vendute in massa dalle "inferiori" PS1 e PS2. Il Wii è stato il più debole della sua generazione, ma ha superato PS3 e Xbox 360. Questo dimostra che l'approccio di Nintendo al design delle console ha chiaramente qualcosa di positivo.
• Le prestazioni sono costose. Le prestazioni sono ancora più costose quando le usi in applicazioni di nicchia. Se Nintendo volesse avere qualcosa di potente come una Xbox One o una PS4, pur essendo portatile, probabilmente costerebbe il doppio. Questo significa che Nintendo dovrebbe far pagare di più la console (probabilmente non qualcosa che il mercato potrebbe sostenere) e/o mangiare una perdita pesante su ogni console venduta. Invece, non concentrandosi sulle prestazioni, Nintendo ottiene un profitto su ogni console, e la mantiene ad un prezzo tale che più persone possono permettersela.
• Uno dei maggiori punti di forza di Nintendo sono i titoli first party, tutti basati su una grafica stilizzata e un forte stile artistico. Non importa che la console non sia molto potente quando Pokémon, Zelda, Mario (e i suoi milioni di spin off), Smash Bros, Metroid e Donkey Kong sono incredibilmente popolari e tutti non si preoccupano della grafica di fascia alta. Perché rendere la tua console più costosa da realizzare e sviluppare quando non ne hai nemmeno bisogno?
• Le compagnie che tendono a concentrarsi sulla grafica sono gli sviluppatori di terze parti, come EA, Activision e Rockstar. Nintendo ha notoriamente un pessimo rapporto con gli sviluppatori di terze parti, quindi perché preoccuparsi di fare una console che soddisfi le loro esigenze, piuttosto che le proprie? Se la console vende bene (come lo Switch attualmente), allora quegli sviluppatori troveranno un modo per portare i loro giochi su di essa o, in mancanza di questo, faranno giochi unici che funzionano meglio sull'hardware.
• Non competendo con le altre console, o con i PC, in termini di potenza, pur offrendo esperienze di gioco uniche, Nintendo ha comodamente trovato una nicchia come seconda console. Se avete un PC, una PS4 o una Xbox One avete pochissimi motivi per comprare una delle altre, perché sono tutte fondamentalmente uguali. Le console Nintendo offrono cose che nessuna delle altre offre, e quindi possono facilmente invogliare le persone con un altro dispositivo di gioco ad acquistarla.
• Nintendo ha anche trovato un forte mercato nei giocatori occasionali e nei bambini. A queste persone non interessa la grafica, quindi perché sprecare soldi per dar loro qualcosa che non vogliono? A un bambino di 8 anni non importa che la Switch non abbia i giochi più belli, è solo contento di poter giocare a Pokemon e Mario.