Indossare le maschere può fermare la diffusione del coronavirus?

"Una" maschera?

#1. Una maschera attraverso la quale non si respira effettivamente non proteggerà né voi né nessun altro, non importa quanto sia buono il materiale filtrante. Avrà la stessa efficacia degli schermi trasparenti indossati da alcune persone senza maschera: zero. Quindi, se sei consapevole che tutta l'aria sta salendo oltre il lato del tuo naso e ti appanna gli occhiali, non è la maschera giusta per te o non la stai indossando correttamente. Idem se indossata sotto il naso o intorno al collo.

#2. Una mascherina chirurgica usa e getta o simile, indossata correttamente proteggerà le altre persone dagli aerosol carichi di virus che potreste emettere - specialmente tossendo, starnutendo, gridando o starnutendo. Non perfetto, perché la tenuta contro il tuo viso non è perfetta, ma probabilmente meglio del 50%. Ti proteggerà anche dalle gocce più grandi emanate da altre persone, ma non sarà altrettanto efficace contro gli aerosol che si sono asciugati in particelle molto più piccole. Questi sono un rischio molto più piccolo, ma comunque la protezione dalla propria maschera può essere inferiore al 30%. Nel complesso, quando l'uso della maschera viene introdotto in una popolazione, i tassi di trasmissione diminuiscono tra il 30 e il 70%, probabilmente a seconda del tasso di conformità. Ciò significa che il numero di nuove infezioni diffuse dal caso medio positivo scende da 2,4 a 0,72-1,68.

Una volta che questo numero scende sotto 1,0, l'epidemia si esaurirà, anche se questo può richiedere un po' di tempo: ovviamente, se ogni caso infetta un'altra persona, i numeri rimarranno gli stessi, mentre se la diffusione è zero, l'epidemia sarà finita in 4 settimane. La protezione data da una maschera chirurgica o da una maschera ben aderente con prestazioni simili è in gran parte dovuta a questa caduta della prevalenza del virus: più alta è la proporzione di persone che le indossano, meno persone si infettano nel lungo periodo.

Il fatto che la persona che indossa la maschera stia davvero dando protezione agli altri più che a se stessa, è probabilmente il principale motivo per cui la gente si rifiuta di indossarle: dicono che non hanno paura del virus o che le maschere non funzionano, ma la verità è che non gli importa che altre persone prendano il virus. Questo aumenta il rischio di tutti, compreso il loro, ma questo è un po' troppo complicato per loro da apprezzare.

#3. Una maschera di fantasia con un piccolo lembo di plastica sul davanti per ridurre la resistenza espiratoria è quasi inutile, perché non protegge nessun altro dalla vostra tosse o starnuto, che esce solo attraverso il foro, che è convenientemente in una linea diretta dalla bocca o dal naso.

#4. Una maschera certificata N95 che si adatta correttamente offre una protezione completa a chi la indossa e agli astanti contro l'inalazione di particelle di virus nell'aria. Il trucco è "adattarsi correttamente". Negli ospedali adeguatamente attrezzati (che sono pochi e lontani tra loro), il personale suscettibile di essere esposto è testato utilizzando attrezzature speciali per rilevare le perdite dopo aver indossato le maschere, e una gamma di modelli diversi è disponibile in modo che tutti possano essere adattati. Il personale che si infetta nonostante indossi ciò che l'ospedale sostiene essere una protezione adeguata, di solito indossa maschere economiche e mal adattate o non è stato adeguatamente addestrato non solo a indossare, ma anche a rimuovere i dispositivi di protezione personale, cosa non facile da fare senza rischiare di contaminare la pelle, che deve essere immediatamente pulita e disinfettata per evitare il contatto con occhi, bocca o naso. Per una protezione completa, si aggiungono le protezioni per gli occhi, per evitare che il virus possa infettare la persona attraverso la congiuntiva dell'occhio, che viene anche lavata con le lacrime per far scendere il virus nella parte posteriore del naso.

#5. Una maschera poco aderente o di qualità inferiore che assomiglia a una N95 (forse porta un marchio KN95) spesso non può dare più protezione di una maschera chirurgica. Darà ancora una discreta protezione agli altri, ma a volte può dare solo il 30% o meno di protezione a chi la indossa. Soprattutto cercate di evitare quelle con i passanti per le orecchie piuttosto che i nastri che vanno intorno alla testa. I passanti spesso cadono dall'orecchio o dalla maschera.

Non importa quale maschera indossi se le tue mani si contaminano e poi ti tocchi gli occhi o la bocca. Provate a indossare i guanti per qualche ora e sarete sorpresi di quanto spesso vi troverete a toccarvi la faccia. Indossare una maschera aumenta la consapevolezza di questo rischio.