Quanto è comune l'incesto negli Stati Uniti del Sud?

Nei primi anni '70, da adolescente, mi sono imbattuto in Tobacco Road (1932) in biblioteca. Non avevo mai letto nulla sulla cultura bianca sotto una luce così poco lusinghiera negli anni '70. Questo era molto prima della TV via cavo, di Internet e di programmi d'informazione come 60 Minutes, e in particolare dei reality show e di Cops.

Fino ad allora, avevo visto solo la vetrina culturale dei bianchi che vivevano una vita idilliaca come si vedeva in Mayberry di Andy Griffith, Dick Van Dyke Show, I Love Lucy, Doris Day Show, Hallmark specials e film Disney. È solo un'ipotesi, ma queste rappresentazioni dei media alimentavano la narrazione esistente del sogno americano. Gran parte del resto del mondo voleva venire qui a vivere, non avendo visto ciò che era stato spazzato sotto il tappeto. Ci ha dato a tutti qualcosa a cui aspirare.

Quindi il libro è stato un vero shock, e ha ritratto graficamente un sottoinsieme della cultura a cui non si pensa molto. L'ambientazione era la Georgia rurale. I personaggi erano poveri e ignoranti, e la storia era raccontata dal loro punto di vista. Per loro, le loro vite erano la norma. Nessun pensiero PC, nessuna scusa, nessuna sottile narrazione sociale di spiegazione, nessuna mentalità da vittima di gruppo. L'umorismo è allo stesso tempo volgare e scioccante, e la storia ha sottofondi di incesto, sesso con i minorenni, e argomenti e conversazioni che offenderebbero o farebbero infuriare molte persone se pubblicati ora. Il libro dà una visione di una delle tante finestre della storia americana di un piccolo sottoinsieme culturale.

L'incesto e occasionalmente l'incesto erano una conseguenza, e l'Appalachia e il profondo Sud rurale avevano la reputazione che questo non era raro. Il mio vecchio professore universitario che insegnava Filosofia della sessualità alla fine degli anni '70 ci disse che lui e sua sorella avevano una relazione sessuale quando erano adolescenti (nei primi anni '60), e lui pensava che fosse normale e che tutti lo facessero con le loro sorelle. Ha detto che solo quando ha lasciato la sua casa rurale ed è andato al college ha imparato il contrario.

L'incesto è generazionale. I bambini crescono sapendo di questo; per loro è normale a meno che non imparino diversamente a scuola, in chiesa o attraverso i servizi sociali che si presentano alla loro porta.

Un esempio di questa mentalità può essere visto nel primo minuto e mezzo di questo video straziante del 2017, intitolato "Cops Vs Appalachian Hillbillies - Episode 1, 13-year old & mom dating the same man".

La risposta di quella madre, "Se lui vuole stare con lei, non mi interessa", per quanto scioccante, non è uscita dal nulla. È probabile che lei - e il fidanzato - siano cresciuti intorno a questa certa mentalità che è comune nelle famiglie con abusi sessuali o incesto, andando indietro di generazioni.

Nota anche le reazioni dei poliziotti. L'incontro con questa famiglia sembra lasciarli indifferenti, come se si fossero presentati molte volte nella loro carriera a situazioni del genere. E per quanto mi riguarda, non riesco a capire perché il ragazzo sia stato arrestato a prescindere da quello che è successo. La chiamata era per violenza domestica, ma lei stava descrivendo un abuso sessuale e la madre e il fidanzato lo hanno ammesso, troppo ignoranti per sapere meglio.

Per la maggior parte dei lettori di Quora, suppongo che la reazione sia stata sbalorditiva. Per la madre, la figlia e il fidanzato, si ha la sensazione che questo tipo di dilemma fosse normale a livello generazionale.