Cosa succede a un chirurgo quando un paziente muore sul suo tavolo operatorio?

Come chirurgo delle cure acute e dei traumi, i pazienti muoiono molto più spesso sul mio tavolo operatorio rispetto ai chirurghi che si occupano di interventi elettivi accuratamente selezionati. I miei pazienti sono spesso sull'orlo della morte quando li metto sotto i ferri per cercare di sistemare ciò che non va. Di conseguenza, in quasi 20 anni di carriera, ho avuto la mia parte di pazienti che sono morti sul tavolo operatorio o subito dopo. Di solito, se so di aver fatto del mio meglio e il paziente è morto solo a causa della sua malattia o della sua lesione, sono in pace con la morte del paziente; è la sua malattia o lesione che l'ha fatto morire e io ero lì per fare del mio meglio per modificare il risultato. A volte, se per qualsiasi motivo, penso che avrei potuto fare qualcosa di diverso o migliore, come diagnosticare una condizione prima, fare la procedura in modo diverso, ecc, e penso che questo può aver contribuito alla morte del paziente, allora potrei battermi per un po'. Ma poi mi rimetto in gioco, prendo a cuore l'introspezione e se vedo un'opportunità di miglioramento per la prossima volta che affronto quella situazione, mi rimane impressa, e di nuovo, posso essere in pace con essa. Per rimanere in un campo in cui è più probabile che i pazienti muoiano indipendentemente da quello che fai per loro, non puoi interiorizzare le loro morti e permettere che ti consumino, altrimenti non sei buono per i pazienti successivi.

In termini di "cosa succede", non sono sicuro che quanto sopra sia quello che stavi cercando o forse stavi chiedendo se ci sono conseguenze istituzionali, di licenza, governative o di responsabilità per un chirurgo che ha un paziente morto sul suo tavolo. In generale, la maggior parte dei decessi operativi inattesi sono esaminati da gruppi di pari dell'ospedale e viene emesso un giudizio sul fatto che la morte non era evitabile, potenzialmente evitabile o completamente evitabile (cioè, non sarebbe dovuta accadere). Questi gruppi hanno il potere di raccomandare conseguenze alla direzione del personale medico, che comprende uno spettro di azioni: nessuna azione necessaria, educazione del medico, tendenza del medico, monitoraggio della successiva cura dei pazienti del medico, restrizione dei privilegi del medico, richiesta al chirurgo di acquisire ulteriore formazione, segnalazione del medico al consiglio medico statale, rimozione dal personale, ecc. Io esercito nello stato della California, nella contea di Los Angeles, e tutte le morti operatorie e le morti 24 ore dopo l'operazione sono esaminate in qualche forma dall'ufficio del coroner della contea. Questo può essere semplice come il coroner che esamina la cartella e determina che la morte non è stata inaspettata e chiude il caso, fino all'autopsia formale che determina che c'è stata una disavventura chirurgica che ha causato la morte del paziente. I casi più drastici possono portare alla segnalazione del chirurgo alla commissione e, in rari casi, alla raccomandazione che il chirurgo sia formalmente indagato per accuse penali (questo è estremamente raro). Altre conseguenze di una morte operativa possono essere trovate nelle azioni civili. La famiglia ha sempre il diritto di intentare cause per malpractice e morte ingiusta contro il chirurgo. Questo può accadere anche se la peer review, i coroner e le commissioni mediche stabiliscono che il chirurgo ha prestato cure adeguate. (Soprattutto perché, nella maggior parte degli stati, i procedimenti di peer review non sono legalmente scopribili).

La maggior parte dei chirurghi prende la morte operativa molto seriamente e ci sforziamo di assicurarci di dare le nostre cure più abili in sala operatoria. Spesso, a causa della natura della malattia o della lesione, i nostri sforzi non hanno successo. Questo fa parte dell'essere un chirurgo e parte dell'essere un chirurgo di successo è imparare a convivere con la morte dei tuoi pazienti e usare le loro morti per aiutarti a diventare un chirurgo migliore per aiutare il prossimo paziente.

Spero che questo ti abbia aiutato!