Perché non c'è una spina/jack universale per telefoni, cuffie, HDMI, ecc.

Quando un'azienda progetta un nuovo tipo di connettore elettrico, decide (o gli viene detto) quali obiettivi deve raggiungere il nuovo connettore elettrico. Più obiettivi che un qualsiasi connettore è progettato per soddisfare, più costoso diventa progettare il connettore per soddisfare tutti gli obiettivi allo stesso tempo, e spesso più costoso diventa produrre il design risultante.

Alcuni design devono gestire centinaia di volt di elettricità. O diversi ampere. O entrambi.

Alcuni design devono supportare il design dei cavi con cui sono integrati, che sono progettati per schermare i segnali che trasportano dall'attenuazione, dalle interferenze o da entrambi.

Alcuni design dei connettori sono fatti in modo che non possano essere accidentalmente estratti. Altri sono progettati per essere estratti al minimo strattone. Alcuni sono progettati per essere collegati solo una volta, e per essere sostituiti se vengono scollegati. Altri sono progettati per resistere a diverse decine di migliaia di connessioni e disconnessioni prima di consumarsi. Con alcuni, è importante che un certo lato si consumi prima dell'altro, perché sostituire il cavo costa 10 dollari, ma sostituire il jack costerebbe una parte significativa del dispositivo stesso, a causa del lavoro e del fatto che il dispositivo stesso non è progettato per essere facilmente riparato.

Alcuni connettori devono supportare connessioni che trasferiscono dati digitali a velocità di diversi gigabit di dati al secondo. Altri devono solo trasportare un segnale analogico a bassissima potenza. Non ha senso che tutti i connettori di ogni dispositivo e cavo soddisfino tutti gli obiettivi necessari per tutti gli altri dispositivi (obiettivi che non sono importanti per quel dispositivo).

Alcune connessioni analogiche devono supportare 3 o più canali di segnale, e altre devono supportare solo un canale.

Seguo l'elettronica di consumo dalla fine degli anni '70, e quasi ogni design di connettore che ho visto è stato introdotto per soddisfare un nuovo obiettivo di design. Molti dei cambiamenti nel corso degli anni sono stati solo per rendere il nuovo connettore più piccolo del precedente, perché i componenti e i dispositivi elettronici si sono ridotti per tutto il tempo.

Apple ha avuto una buona idea quando ha combinato le funzioni di ricarica con il trasferimento dei dati e persino l'uscita analogica e la capacità di controllo remoto nello stesso connettore, per l'iPod e alla fine l'iPhone e l'iPad. Il connettore originale a 30 pin era piuttosto ingombrante per gli standard odierni, ma nessuno lo considerava tale all'epoca. il suo sostituto, il connettore di illuminazione, sembra di dimensioni giuste per quello che fa oggi, e probabilmente trasferisce i dati a una velocità molto più alta di quanto potessero fare i cavi originali.

Tuttavia, sono abbastanza sicuro che Apple avrebbe fatto causa a chiunque avesse usato i suoi connettori a 30 pin su un prodotto non Apple, poiché Apple aveva i diritti di proprietà intellettuale per usarli (non so se fosse un brevetto, o un copyright, o una combinazione di diversi schemi di protezione IP), e non voleva che altre aziende mettessero il loro design su telefoni o lettori mp3 di altre aziende.

Così nuovi connettori sono inventati cambiano quando i connettori esistenti non possono essere fatti per soddisfare un nuovo obiettivo tecnico che una società vuole usare. E le nuove caratteristiche e funzioni sono ciò di cui si occupa la tecnologia.

D'altra parte, se lo stesso connettore è usato per molti tipi diversi di connessioni, può diventare difficile per i produttori di dispositivi mantenere tutti i dispositivi e i connettori funzionanti con tutti i nuovi dispositivi e connettori che la gente andrà a comprare e infilare in qualsiasi porta sembri la corrispondenza più vicina. Anche ora, è troppo difficile sapere quale tipo di cavo USB-C funzionerà con la porta USB-C del tuo computer, e quale supporterà esattamente le funzioni che vuoi (come passare grandi quantità di energia). Sapevi che c'è almeno un monitor per computer che può ottenere il suo segnale video e la sua alimentazione da un cavo USB-C? Ma non un cavo USB-C qualsiasi: devi comprare il tipo giusto. E non funzionerà su qualsiasi computer con porte di tipo USB-C. Puoi caricare il tuo computer portatile attraverso la sua porta USB type-C, e puoi usare il computer portatile per caricare il tuo telefono attraverso il connettore USB type-C. Per far sì che tutto "funzioni", un'azienda dovrebbe controllare tutti i dispositivi e tutti i cavi che usano quel tipo di connettore, altrimenti ci saranno cavi e dispositivi che sembrano compatibili, ma finiscono per essere incompatibili tra loro, e può essere difficile dire cosa funzionerà con cosa, senza prima pagare il costoso cavo, e poi provarlo. Sono necessari nuovi tipi di connettori per evitare questa confusione. Oppure nuove funzioni avanzate devono smettere di uscire, il che non accadrà mai.