In che modo la viscosità dipende dalle forze intermolecolari?

Le molecole sono libere di muoversi tra altre molecole a meno che non ci sia un legame chimico che le tiene insieme. Ma anche in assenza di un legame chimico, le molecole esibiranno una sorta di forza di attrito tra loro. Questo può essere puramente meccanico, come nel caso di un polimero altamente reticolato con una grande dimensione fisica. Ma dipende anche dalle proprietà di superficie delle molecole. Le molecole polari hanno una distribuzione sbilenca della carica sulla struttura. Questo crea aree che possono essere più positive o negative, nonostante la molecola abbia una carica complessiva neutra. Quando le molecole sono attratte da queste forze, perdono parte della loro libertà di movimento. Un esempio classico è l'acqua. La struttura unica dell'acqua porta alla polarizzazione dei suoi legami. Un lato avrà una carica negativa maggiore dell'altro e le molecole d'acqua formeranno una struttura terziaria ben organizzata che ostacola il loro libero movimento. In questo modo, si può mettere un papercilp di metallo sopra di esso senza che affondi. L'aggiunta di modificatori, come i tensioattivi, può interrompere questo tipo di attrazione.