Perché Google ha creato Chrome OS?

L'effettiva origine di Chrome OS, anche ora, non è chiara. Jeff Nelson, un ex ingegnere di Google, ha affermato di aver creato un "nuovo sistema operativo" che "era originariamente chiamato in codice 'Google OS' e dal 2009 è stato rilasciato al pubblico con i nomi dei prodotti, Google Chrome OS, Chromebook, e Chromebox." Per la prova, Nelson indica il suo brevetto, concesso più tardi, per il sistema operativo basato sulla rete attraverso i dispositivi.

Nelson ha aggiunto che questa "distribuzione Linux bare-bones", creata nel 2006, "è stata inizialmente respinta dalla gestione di Google" perché non si poteva "usarla su un aereo". La sua interfaccia era anche il browser Web Firefox invece del browser Web Chrome, ancora da inventare. Nella visione di Nelson, il Chromebook non era destinato ad essere un altro dispositivo per la navigazione web, ma un dispositivo completamente funzionale per lo sviluppo del codice per un ingegnere di Google. Inoltre, non è stato progettato per essere un sistema operativo orientato alle Web-app, ma "un sistema operativo super-veloce" che risiedeva interamente nella RAM.

In un post su Google+, Antoine Labour, un ingegnere software di Google, e come "uno dei 3 ingegneri originali del progetto" e ora "l'ingegnere più anziano attualmente al lavoro sul progetto", non è d'accordo con la storia di Chrome OS di Nelson. Chrome OS è un sistema operativo progettato da Google che si basa sul kernel Linux e utilizza il browser web Google Chrome come interfaccia utente principale. Di conseguenza, Chrome OS supporta principalmente le applicazioni web.[7]

Google ha annunciato il progetto nel luglio 2009, concependolo come un sistema operativo in cui sia le applicazioni che i dati degli utenti risiedono nel cloud: quindi Chrome OS esegue principalmente applicazioni web. Il codice sorgente e una demo pubblica sono arrivati a novembre. Il primo laptop Chrome OS, noto come Chromebook, è arrivato nel maggio 2011. Le prime spedizioni di Chromebook da Samsung e Acer sono avvenute nel luglio 2011.

Chrome OS ha un lettore multimediale integrato e un file manager. Supporta le Chrome Apps, che assomigliano ad applicazioni native, così come l'accesso remoto al desktop. Alcune applicazioni Android sono disponibili per il sistema operativo dal 2014. L'accoglienza è stata inizialmente scettica, con alcuni osservatori che sostenevano che un browser in esecuzione su qualsiasi sistema operativo era funzionalmente equivalente. Poiché più macchine Chrome OS sono entrate nel mercato, il sistema operativo è ora raramente valutato a parte l'hardware che lo esegue.

Chrome OS è disponibile solo pre-installato su hardware dai partner di produzione di Google. Un equivalente open source, Chromium OS, può essere compilato dal codice sorgente scaricato. All'inizio, Google ha fornito obiettivi di design per Chrome OS, ma non ha altrimenti rilasciato una descrizione tecnica.