Conosci qualcuno che si è pentito di aver preso un cucciolo?

Onestà al 100%. Sì, mi pento di aver preso il mio cane. L'ho avuto per 8,5 anni e me ne pento ogni giorno di più.

Non andate a leggere questo con un falso senso di quello che sto per dire. Questa non è una storia di "fregatura", dove ribalto il copione con una conclusione salutare.

Amo il mio cane (onestamente), ma se potessi tornare indietro nel tempo e prendermi a schiaffi per aver anche solo pensato di portarlo a casa, lo farei in un attimo.

Prima di iniziare a scagliare pietre, almeno ascoltatemi.

Nel 2011, avevo il cuore pronto a prendere un Jack Russell Terrier. Ho fatto le mie ricerche e conoscevo i rischi che comportava quella razza. Sono molto territoriali, odiano la maggior parte degli altri animali, e generalmente non sono buoni con i bambini.

Ma ho ignorato le bandiere rosse. Pensavo che l'educazione potesse trionfare sulla natura. Ho cercato nei rifugi locali per un paio di settimane e alla fine ho trovato un mix Jack Russell/Beagle.

Aveva circa 6 settimane ed era il cane più carino che avessi mai visto. Me ne sono subito innamorata e ho dovuto portarlo a casa.

Questa foto è stata scattata il giorno in cui l'ho preso. Come si può non farlo?

I primi mesi sono stati fantastici con assolutamente zero problemi. Era super intelligente e ha preso bene l'addestramento. Amava incontrare nuove persone e andava d'accordo con i cani del mio coinquilino.

Era circa il segno di 1 anno quando i suoi problemi hanno iniziato a emergere. Ho notato che diventava territoriale quando si sedeva in grembo o quando mangiava. Ho cercato modi per affrontarlo e cercare di invertire il comportamento, ma niente sembrava funzionare.

Era un po' preoccupante, ma non era qualcosa che non potevo aggirare.

Era solo un leggero ringhio di avvertimento. Nessun dente mostrato o affondi di aggressione. Dovevo solo assicurarmi che gli altri animali mantenessero le distanze quando mangiava o era in braccio a me.

Non c'è stata alcuna progressione evidente di aggressività per i due anni successivi. Mi sentivo sicura che non avrebbe mai fatto del male a una persona o a un altro animale.

In effetti, aveva diversi amici animali con cui è cresciuto e con cui amava correre e giocare.

Aveva circa 4 anni quando l'ho visto mostrare i denti per la prima volta.

Vivevo con i miei genitori mentre cercavo un posto in affitto. Le mie nipoti (circa 6 e 7 anni all'epoca) stavano facendo una festa di compleanno in casa, quindi c'erano un sacco di bambini in giro.

Un gruppo di loro si librava sopra Charlie, cercando di accarezzarlo. Sono entrato nella stanza giusto in tempo per vederlo arricciare le labbra e mostrare i denti. L'ho subito tirato su e l'ho chiuso nella mia stanza per il resto della festa.

Ho pensato che fosse solo spaventato. A pochi cani piace sentirsi intrappolati con un gruppo di bambini energici che si librano sopra di loro, ma comunque, l'ho aggiunto alla mia lista mentale di cose da assicurarmi che evitasse.

Con il passare dell'anno, ha iniziato lentamente a diventare aggressivo verso altri animali su base regolare. Non potevo più averlo intorno a nuovi cani, in nessun modo. Anche alcuni dei cani con cui è cresciuto e con cui amava giocare stavano diventando il bersaglio della sua aggressività.

Questo è stato il momento in cui ho iniziato davvero a preoccuparmi per lui, ma non aveva ancora morso un altro animale o una persona. Dovevo solo stare molto attento per assicurarmi che non succedesse.

Quella sensazione di rammarico ha iniziato a crescere velocemente.

E poi è successo.

Ha morso qualcuno e lo ha morso forte. Non era solo una persona a caso che aveva morso. Ha morso l'unica altra persona che amava tanto, se non di più, di quanto amasse me.

Si è girata su di lui nel sonno e lui si è scagliato. L'ha colpita proprio accanto all'occhio. Le è rimasta una piccola cicatrice.

L'ho accompagnata all'ospedale e il dottore le ha chiesto se voleva far sopprimere Charlie. Lei amava Charlie quanto me, così ha rifiutato, ma onestamente, non l'avrei biasimata.

Charlie ora era diventato una vera minaccia. Era come se si fosse accesa una luce nel suo cervello che gli diceva: "mordere le persone è un buon modo per allontanarle da me."

Ha iniziato a fare anale in momenti casuali con persone casuali. Ho dovuto avvertire tutti quelli che venivano da me di non infastidirlo, altrimenti avrebbe potuto infierire.

E ha infierito.

Nonostante i miei avvertimenti, la gente continuava a non lasciarlo in pace, così ha morso altre due persone.

Una volta quando un compagno di stanza è tornato a casa ubriaco e gli è saltato addosso, e un'altra volta quando un compagno di stanza ubriaco si è sdraiato accanto a lui e gli ha spinto la faccia nella sua.

Per fortuna, nessuno dei due ha riportato lesioni gravi. Era solo un taglio leggero che è guarito abbastanza velocemente.

Ora sono sposato e mia moglie ha un gatto. Anche se non ci sono ancora stati problemi tra i due, prendiamo ancora misure preventive per assicurarci che Charlie e Cricket, (il gatto), rimangano sempre separati.

Questo significa che Charlie vive al piano inferiore e Cricket al piano superiore. Ogni volta che uno si avventura nel territorio dell'altro, dobbiamo assicurarci che siano sotto stretta sorveglianza.

Questa situazione ha aggiunto un altro livello di stress per me. Sono legittimamente terrorizzata all'idea che uno dei due venga sorpreso da solo con l'altro e che noi ci ritroviamo in un dannato casino.

Viaggiare ora sembra un lontano ricordo. A causa delle tendenze aggressive di Charlie, sono praticamente bloccato a casa e non posso viaggiare con mia moglie.

I miei vecchi coinquilini lo guardavano per me, ma ora vivono tutti con altri animali o con persone che non sanno prendere le giuste precauzioni con Charlie.

Questo certamente aumenta il mio livello di rammarico.

Ma una delle cose peggiori in assoluto di avere Charlie è che non so cosa farei se mia moglie rimanesse incinta.

Rischierei di tenere Charlie in casa, o dovrei riaffittarlo dopo tanti anni? E se non riuscissi a trovare una casa? Dovremmo abbatterlo?

Questo è un ponte che sono sicuro dovremo attraversare, ma non è uno di quelli che non vedo l'ora di attraversare.

Per concludere:

1. Sono bloccato con un cane che non può stare con altri cani o bambini.
2. Sono bloccato con un cane che deve essere chiuso in una gabbia ogni volta che qualcuno viene a trovarlo.
3. Sono bloccato con un cane che costringe me e mia moglie a tenere la nostra casa divisa in due sezioni.
4. Sono bloccato con un cane che mi impedisce di poter viaggiare con mia moglie.
5. Sono bloccato con un cane che mi fa paura di avere figli miei.

Amo Charlie - davvero - ma la sensazione di rimpianto è così forte.

Gli do la cura e l'attenzione di cui ha bisogno. Mi assicuro che abbia una vita il più possibile buona, ma lui mi impedisce di godere appieno della mia vita.

Ma non sono in cerca di compassione. È una responsabilità che ho consapevolmente sottoscritto.

So che avrò il cuore spezzato quando morirà, ma penso che una parte più grande di me sarà sollevata. Sembra morboso, ma è la verità.