Cos'è esattamente il governo federale degli Stati Uniti?

Gli Stati Uniti sono una Repubblica federata. Questo per dire che siamo più di un'alleanza di nazioni indipendenti o una confederazione, ma meno di uno stato unitario completo come la maggior parte dei paesi europei.

Quando gli Stati Uniti* furono originariamente creati dalle colonie inglesi in rivolta, queste colonie crearono una confederazione con un ramo legislativo centrale con l'esecutivo eletto dalla legislatura (simile a un sistema parlamentare). Dopo la guerra d'indipendenza si scoprì che un tale governo non poteva affrontare alcune questioni che riguardavano tutti i nuovi stati - soprattutto questioni economiche e territoriali. Così, dopo alcune riunioni segrete e un sacco di sotterfugi politici che fanno sembrare qualsiasi cosa oggi come oggi la festa di compleanno di un bambino, abbiamo ratificato una nuova costituzione e creato un nuovo governo.

Questa nuova costituzione creò un governo "federale", che era, nelle parole di Madison, in parte nazionale e in parte federale. In alcune aree, come il commercio tra gli stati e le questioni internazionali, il nuovo governo nazionale/federale era supremo e qualsiasi legge da esso creata prevaleva su qualsiasi legge statale concorrente. Ma in altre aree che non erano espresse il nuovo governo era impotente a interferire con le leggi statali.

Con il tempo la questione di cosa fosse un potere espresso è stata ampliata - alcune convinzioni in meglio, altre in peggio, così che oggi il governo federale degli Stati Uniti regola una vasta area della vita che le persone nel 18° secolo non avrebbero mai considerato uno scopo legittimo - e probabilmente avrebbero respinto la Costituzione se avessero capito esattamente quanta elasticità fosse inclusa in vari termini legali inclusi nella nuova Costituzione.

Cos'è esattamente il governo federale? È una parte della struttura di governo estremamente complessa di questi Stati Uniti. Quella struttura di governo divide il potere governativo tra un governo nazionale che possiede (almeno in teoria) alcuni poteri articolati e governi statali che sono responsabili di tutte le altre funzioni che ci si aspetta dai governi.

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*la "u" minuscola è intenzionale per sottolineare che almeno fino alla Guerra Civile (1861 - 65) la maggior parte delle persone si considerava più come cittadino di specifici stati prima e come cittadino dell'unione nazionale poi. Non abbiamo messo in campo la nostra prima unità militare multi-stato fino alla prima guerra mondiale - prima di allora ogni unità, dalla compagnia alla divisione, era un'unità specifica dello stato.