Quali sono alcune cose che Google non sembra mai ottenere bene?

Dall'interno, Google sembra essere incapace di fare qualcosa di semplice. È una delle cose più frustranti del lavorare lì. "Voglio solo fare X" è una lamentela che si sente sempre. [1]

Il problema è che la cosa semplice che stai tipicamente cercando di fare è semplice solo per la manciata di persone che immagini la useranno, e che immagini la useranno per lo scopo per cui l'hai costruita.

Ma Google non costruisce cose che saranno usate da una manciata di persone. Costruisce cose che saranno usate da centinaia di milioni di persone. Queste persone non saranno tutte come le dieci persone che state immaginando. Non avranno gli stessi valori. Non parleranno la stessa lingua. Non vivranno sotto gli stessi vincoli.

Un sottogruppo dedicato di queste persone cercherà di capire come usare la tua cosa per fare soldi. Un piccolo ma molto determinato sottogruppo si dedicherà a usare la vostra cosa per danneggiare Google. Un piccolo sottogruppo, altrettanto determinato, si dedicherà ad usare la tua cosa per danneggiare altre persone.

Al tempo stesso che stai cercando di capire come soddisfare tutti questi vincoli, devi anche capire come proverai che la cosa semplice che vuoi fare valeva la pena di farla in primo luogo. Devi essere in grado di mostrare che la gente la sta usando, e parlare di ciò per cui la stanno usando. Dovete essere in grado di spiegare perché Google avrebbe dovuto spendere soldi per fare la vostra cosa quando avrebbe potuto spendere soldi per qualcos'altro.

In un'azienda normale - e nonostante un sacco di sforzi seri negli ultimi cinque anni, Google non è vicino ad essere un'azienda normale in alcuni modi molto importanti - il modo in cui questo accade è che qualcuno molto in alto nell'azienda decide che l'azienda farà una cosa, ed è quello che tutti sotto di lui nella gerarchia fanno poi. Anche Google fa così, ovviamente.

Ma molte cose a Google vengono ancora costruite da qualche ingegnere che si chiede cosa succederebbe se si mischiassero cioccolato e burro d'arachidi.

Quell'ingegnere prepara un po' di questa miscela, e poi inizia a mostrare il risultato a un altro ingegnere che ha l'idea di mettere il burro d'arachidi dentro il cioccolato, e un terzo che si rende conto che questa è un'applicazione perfetta per la macchina piegatrice di tazze di carta a cui stavano cercando di far interessare la gente.

Prima o poi, questi ingegneri si imbattono in qualcuno che dice loro che farebbero meglio a capire come produrne cinquanta milioni nella prima settimana, e contrassegnarli tutti con codici a barre, e capire come usare il sistema di contabilità incredibilmente barocco per farsi pagare per venderli, e anche capire come evitare che la gente ci inietti del veleno una volta che sono sugli scaffali.

C'è una riunione d'emergenza piena di persone che non hai mai incontrato o di cui non hai mai sentito parlare prima perché apparentemente c'è questa cosa chiamata allergia alle arachidi, e per un certo tempo sembra che questo ucciderà il tuo progetto, ma c'è tutto questo maledetto protocollo per le allergie alle arachidi, ci sono due persone a Mountain View che non fanno altro che allergie alle arachidi. Abbiamo scoperto che ci siamo imbattuti nelle allergie alle arachidi nel progetto dei rotoli di noccioline, ed è per questo che c'è questo logo su tutta la presentazione sulle allergie alle arachidi che avete appena visto.

Oh, sì, a proposito dei rotoli di noccioline.

Hai passato sei mesi su questo progetto e non sapevi nemmeno che stavamo facendo rotoli di noccioline? Gli involtini di noci sono molto grandi. Hanno degli effettivi. Ti è piaciuto il logo? L'ha disegnato una delle loro persone UX. (Hanno lanciato i panini alla nocciola in Canada nove mesi fa.

E quindi devi capire come convincere la gente dei panini alla nocciola che la tazza di burro d'arachidi è davvero ciò che stavano cercando di fare da sempre. I primi incontri con i produttori di noccioline sono davvero scomodi, perché naturalmente hanno persone che hanno effettivamente subappaltato alle fattorie di arachidi, e il tuo piano ha ancora una grande area grigia su come ci procureremo il burro di arachidi. Pensavate di essere pronti a partire? Davvero?

Ma forse queste riunioni scomode vanno bene. I PM con le noccioline vedono la scritta sul muro. Il loro direttore decide che prenderanno le vostre tazze di burro d'arachidi e le useranno. Il cioccolato è meglio del torrone. Qui possiamo vincere tutti. Così chiudono il vostro team a Mountain View e vi danno la possibilità di trasferirvi a Seattle per lavorare con il team del rotolo di noccioline sul progetto delle tazze di burro d'arachidi, che sarà chiamato internamente "il progetto del rotolo di noccioline" fino al giorno in cui lascerete Google.

Una volta che vi trasferite a Seattle, e lanciamo finalmente le tazze di burro d'arachidi, c'è una quantità incredibile di pubblicità negativa. Certo, le tazze di burro d'arachidi sono meglio dei rotoli di noccioline, lo sappiamo tutti, ma c'erano persone che erano davvero, davvero interessate ai rotoli di noccioline. E sono furiosi. Scrivono articoli per The Verge e per TechCrunch e sono su Hacker News. Qualcuno su Quora chiede: "Se il motto di Google è 'non fare del male', come mai hanno ucciso il rotolo di noccioline?"

[1] Di solito viene formulato come "voglio solo servire cinque terabyte", per ragioni che ogni Googler capirà.