Tutti i cellulari e gli smartphone hanno sistemi GPS che rendono facile la loro localizzazione?

Tutti gli smartphone hanno un ricevitore GPS. Quasi nessun feature phone (non smartphone) ha un ricevitore GPS.

Il GPS non rende il telefono facile da localizzare. Il GPS è una tecnologia passiva. Ascolta i timecode dai satelliti geosincroni in orbita e calcola la posizione del telefono triangolando la posizione del telefono dal tempo che impiegano i timecode dei diversi satelliti a raggiungere il telefono. Non è una tecnologia che annuncia dove si trova il ricevitore GPS. Non c'è nessun elemento di trasmissione al GPS nei telefoni. I satelliti GPS non sanno dove si trovano i ricevitori GPS sulla terra, semplicemente trasmettono un flusso continuo di timecode.

Detto questo, i telefoni possono certamente avere un software installato su di loro per leggere la posizione dal ricevitore GPS del telefono e inviarla da qualche parte usando il WiFi o la rete mobile. Sulla maggior parte degli smartphone, l'accesso al GPS è mediato attraverso un driver software per il ricevitore GPS chiamato "servizio di localizzazione" dove le applicazioni che vogliono recuperare i dati di posizione devono richiederli al servizio - e il sistema operativo permette all'utente di specificare quali applicazioni hanno il permesso di recuperare quei dati (e anche di spegnere il servizio interamente).

Il GPS non è effettivamente necessario alle forze dell'ordine per localizzare un telefono, a condizione che ottengano la cooperazione di una compagnia di telefonia mobile. Ogni telefono cellulare ha un identificatore hardware unico che viene utilizzato per comunicare con le torri cellulari in modo che il telefono possa connettersi per fare e ricevere chiamate. In qualsiasi momento, la compagnia telefonica può dire a quale torre cellulare è associato un telefono (l'area generale del telefono). Se ci sono più torri nella zona, la posizione del telefono può essere triangolata, anche se non con lo stesso livello di precisione del GPS in una zona senza molte strutture verticali. Le forze dell'ordine possono entrare nell'area generale del telefono e usare un hardware radio speciale per triangolare la posizione del telefono con un ottimo livello di accuratezza - senza alcun coinvolgimento del GPS.