La tecnologia GPS è costosa?

Il costo dipende da quale parte del sistema stai guardando, e quanto precisa vuoi la tua soluzione.

GPS è il sistema di posizionamento americano (e l'originale), ed è molto più dei ricevitori. I satelliti costano molto, e devono essere sostituiti su base continuativa, e ne servono circa 24 per fornire una copertura globale completa e continua. Questa è una componente multimiliardaria. Poi c'è il segmento di controllo, le persone e i sistemi a terra che fanno funzionare tutto, 24/7. Questo richiede circa 7 basi in tutto il mondo, e tutte riportano al quartier generale e aggiornano i satelliti. Un altro componente multimilionario. Il pezzo veramente, veramente economico è il pezzo di elettronica che si può ora ottenere per incorporare il posizionamento GPS in un altro dispositivo, e questi sono intorno al livello del dollaro.

Molte regioni della Terra hanno anche servizi di incremento, per migliorare la precisione della posizione satellitare, come il WAAS sul Nord America. Questi tendono ad essere basati sul satellite, e qualcuno deve gestire il sistema, quindi non sono molto economici da implementare e gestire, anche se di solito non costa nulla usarli.

Il sistema russo GLONASS è molto simile e ha più o meno gli stessi costi. Anche il sistema europeo Galileo è più o meno lo stesso e ha più o meno gli stessi costi. Anche il sistema cinese Beidou è più o meno lo stesso e ha più o meno gli stessi costi. GLONASS è pienamente operativo da alcuni anni, prima era un po' discontinuo (quando la Russia aveva dei problemi), e prima era pienamente operativo. Galileo sta entrando in linea proprio adesso e sta andando bene. Beidou è quasi completamente operativo, ma è sempre un po' incerto.

Ci sono anche sistemi regionali gestiti dal Giappone (QZSS) e dall'India (NAVIC), che sono ancora in fase di completamento. Gli ultimi iPhone hanno la capacità di elaborare i segnali GPS, GLONASS, Galileo e QZSS e darvi una posizione combinata.

La tecnologia di ricezione a livello consumer è molto economica, come detto sopra. Tuttavia, questo livello di tecnologia utilizza soluzioni basate sul codice C/A. Se volete passare a soluzioni a fase portante e a soluzioni RTK, che vi daranno posizioni al centimetro e al millimetro, allora preparatevi a sborsare qualche migliaio di dollari per ricevitore. I ricevitori di livello Survey non sono economici, ed è facile sganciare da 10.000 a 15.000 dollari su un singolo ricevitore (e di solito ne servono due).

Quindi la questione del 'costoso' dipende interamente dalla vostra posizione nel sistema e da ciò che volete da esso. Se sei un contribuente americano, per esempio, parte del costo del GPS è nelle tue tasse, ma se sei un cittadino costaricano, tutto questo è gratis, e devi solo comprare la tecnologia del ricevitore.