Ci sono bande di adolescenti che vivono nelle strade di Seattle?

Sì. Questo accade in molte grandi città americane. So di casi a Seattle, San Francisco, Denver, San Antonio e NYC. Gli adolescenti sono per lo più o fuggiaschi o buttati via, impediti dal lavoro legale o dall'alloggio a causa del fatto che sono minorenni che richiedono il consenso dei genitori e i "documenti di lavoro" della scuola. Inoltre, la maggior parte dei rifugi per senzatetto, delle cliniche e degli enti di beneficenza non possono, per legge o per politica, assistere i minori e devono denunciarli alle autorità. Così questi ragazzi sono completamente da soli, senza supporto o assistenza, costretti a dipendere dall'accattonaggio, dai piccoli furti e dalla prostituzione per sopravvivere. Possono "accamparsi all'aperto" con rifugi di fortuna, o occupare abusivamente proprietà abbandonate o sfitte. La dimensione della "banda" varia man mano che le persone vanno e vengono per vari motivi. Questi adolescenti sono ad alto rischio di sfruttamento da parte di predatori o tra di loro. Pestaggi, stupri e omicidi sono molto comuni in questo stile di vita. È un modo incredibilmente pericoloso di vivere, e molti finiscono morti, imprigionati, o infettati da HEP, HIV, o qualche altra malattia perniciosa. La maggior parte di coloro che sopravvivono intatti sono in grado di ottenere un lavoro legittimo e di acquistare un alloggio nella tarda adolescenza o nei primi 20 anni. Quelli che soccombono alla dipendenza o alla psicosi rimangono a lungo senza casa. Quello che dovete capire è che la maggior parte di questi ragazzi non sta cercando una frivola "avventura", ma sta scegliendo questo stile di vita rispetto a quelle che considerano condizioni molto peggiori a casa. Quasi tutti gli adolescenti senzatetto riferiscono di orribili abusi da parte di genitori, genitori adottivi o tutori. Molti dei miei migliori amici erano senzatetto da adolescenti.

C. R. Jahn, autore di FTW Self Defense