Chi decide chi o cosa è elencato in Wikipedia?

Non c'è una persona o un gruppo specifico che prende decisioni di inclusione per Wikipedia. Piuttosto, Wikipedia, attraverso le decisioni dei suoi volontari, ha elaborato politiche e linee guida che poi informano ulteriori decisioni su cosa tenere e cosa cancellare.

Ci sono forze sia di inclusione che di esclusione al lavoro. Per quanto riguarda l'inclusione, i volontari che scrivono nuovi articoli possono scrivere su qualsiasi cosa vogliano, e se nessuno scrive su un argomento, questo non è incluso. L'auto-direzione dei volontari è stata sufficiente a rendere Wikipedia la più grande opera di riferimento singola mai assemblata dall'uomo, ma ha ancora enormi lacune.

Per quanto riguarda l'esclusione, anche se non c'è un controllo prima di pubblicare un nuovo articolo, questo può essere cancellato dopo il fatto, e gli argomenti che non soddisfano gli standard di Wikipedia spesso lo saranno - ammesso che non cadano attraverso le crepe così umane nel proverbiale marciapiede.

Formalmente, lo standard si chiama "notabilità". Questo è gergo; dove la solita parola inglese ha connotazioni di "importanza" e "fama", la versione di Wikipedia in realtà significa più "è oggetto di lavori in fonti multiple, indipendenti e affidabili". Se si dimostra che queste fonti esistono, di solito semplicemente citandole, allora un soggetto è "notevole" e generalmente merita un articolo; se non esistono, è motivo di cancellare l'articolo (e, da notare, la "cancellazione" è in realtà più "archiviazione non pubblica" e gli articoli possono essere ripristinati dopo il fatto, o copie di articoli cancellati richiesti agli amministratori).

La cancellazione avviene attraverso tre processi principali: "cancellazione rapida", "cancellazione proposta" e discussioni sugli "articoli da cancellare" ("AfD"). La "cancellazione rapida" avviene attraverso una serie di criteri ristretti che coprono i casi veramente ovvi, e può essere cancellata senza discussione; generalmente una persona etichetta la pagina e poi un amministratore la cancella, o rimuove il tag se la nomina non è valida. "Proposta di cancellazione" è un test del tipo "interessa a qualcuno": un articolo viene taggato, e può essere cancellato dopo che il tag rimane per una settimana. Se qualcuno si oppone letteralmente per qualsiasi motivo, la pagina non viene cancellata, e può essere annullata dopo il fatto. In una discussione AfD, la comunità ha una discussione strutturata a favore o contro la cancellazione, che dura almeno una settimana, e la decisione finale è almeno in qualche modo vincolante: ricreare un articolo cancellato da AfD, dove la nuova versione è molto simile a quella vecchia, qualifica il duplicato per una rapida cancellazione. D'altra parte, una decisione di AfD di mantenere un articolo significa che è considerato proceduralmente cattivo nominarlo di nuovo per qualche tempo dopo.