Perché internet business costa di più di internet residenziale?

Certamente la mancanza di opzioni e la "capacità di pagare" entrano nelle strutture dei costi. Tuttavia, direi che ci sono almeno altri due fattori all'opera.

Il primo è il costo reale (per l'ISP) della fornitura del servizio...

Gli utenti residenziali usano quasi sempre i loro circuiti a una frazione del volume di cui sono capaci. Anche se c'è una manciata di appassionati di torrent che hanno le loro macchine in funzione 24/7/365, sono di gran lunga l'eccezione alla regola.

Quando abbiamo fatto la transizione dal dial-up puro alla DSL abbiamo temuto l'impatto sulle nostre esigenze di larghezza di banda. Anche se queste esigenze sono certamente aumentate, l'aumento non era affatto vicino a quello che la matematica vi avrebbe portato a credere. Alla fine dei nostri giorni di dial-up, la larghezza di banda dei nostri clienti (esclusi i servizi di colocazione e simili) era gestita da quattro T1 vincolati -- circa 6Mbps su e giù. Ora, con circa lo stesso numero di clienti (per gentile concessione di tre anni di un'economia traballante, che finalmente stiamo vedendo girare nel nostro negozio) la nostra larghezza di banda clienti raramente supera i 50Mbps. Anche arrotondando, si tratta solo di un aumento di circa dieci volte.

Sembra abbastanza significativo, finché non si considera quello che l'aumento potrebbe (dovrebbe?) essere stato. La nostra velocità media di connessione per i clienti dial-up si avvicinava ai 50Kbps verso la fine di quell'era. La nostra velocità media di connessione per i clienti DSL (in media su tutta la base) è di circa 3Mbps. Questo è un aumento di sessanta volte.

Quando abbiamo iniziato a digerire tutte queste informazioni, alla fine abbiamo concluso che non importa quanto grasso sia il tubo, il fattore limitante finale è l'uomo (o gli uomini) all'altro capo. Puoi solo guardare tanti video, o film, o leggere tanti blog, o (siamo realistici) guardare tante foto sconce.

In fondo... I clienti residenziali non usano tutto il loro tubo, tutto il tempo.

Gli utenti business, d'altra parte, possono succhiarvi il sangue.

Anche una piccola impresa ha spesso molti utenti, e le loro esigenze spesso sembrano avere poco a che fare con il buon senso. Abbiamo avuto un potenziale cliente che ci ha contattato lamentandosi delle scarse prestazioni di rete con il suo attuale provider. L'ufficio aveva solo circa otto persone (più o meno) e aveva una connessione T1 legacy che stava arrivando alla fine della durata del contratto. Eppure sembravano sempre essere lenti.

Investigando, abbiamo scoperto che ogni computer dell'ufficio trasmetteva audio di alta qualità ogni ora della giornata lavorativa (e molte persone lo lasciavano acceso quando andavano a casa la sera). Il capo era un cacciatore di torrent e collezionava film come i gatti selvatici raccolgono le pulci. Era improbabile che il cinque per cento della loro larghezza di banda fosse effettivamente utilizzato per il lavoro, ma quel tubo era in funzione tutto il giorno.

Anche le aziende con pratiche più responsabili saranno utenti di volume più elevato. Molti dei nostri clienti fanno backup incrementali notturni fuori sede. Abbiamo picchi di utilizzo alle due e alle tre del mattino che, a prima vista, sarebbero uno shock. Gli aggiornamenti vengono spesso scaricati sui singoli computer invece che su un server di rete. E sempre più aziende stanno passando ai servizi VoIP (anche se raccomandiamo connessioni ridondanti prima di fare questo salto).

Gli utenti aziendali hanno anche aspettative di prestazioni più elevate in termini di servizio clienti e tempi di risposta. Tutto questo costa denaro. In parole povere, gli utenti business costano di più, e quindi gli account business costano di più (nella maggior parte dei casi).

L'altro fattore è l'inerzia...

Particolarmente nell'arena TelCo, i clienti dati esistenti pagavano tariffe che per gli standard di oggi sarebbero ridicole. Il trasporto T1 a 1,5 Mbps era abitualmente di 1500 dollari non molto più di un decennio fa. Gli attori delle TelCo non erano affatto interessati a vedere flussi di entrate da 1500 dollari sostituiti con flussi di entrate da 50 dollari.

Poiché molti clienti aziendali guardavano prima, ultimo e solo al loro fornitore storico di dati (la loro compagnia telefonica locale) non hanno mai battuto ciglio su tariffe che erano alte in confronto alle tariffe residenziali, ma ancora più basse di quello che avevano pagato.

La maggior parte delle aziende non hanno reparti IT. Molte non hanno nemmeno un consulente IT esterno (e alcune di queste erano - e rimangono - diffidenti verso qualsiasi cosa che non sia la soluzione "sicura". Troppo spesso la decisione sui dati è stata presa da qualcuno con poca comprensione di ciò per cui stavano stipulando un contratto e del reale beneficio in termini di costi.

Una volta si diceva che nessuno veniva mai licenziato per aver scelto IBM - erano il fornitore sicuro e se qualcosa andava male facevi parte di un gruppo molto grande di lemming e avevi "copertura". Questa stessa mentalità è stata un fattore nelle decisioni sui servizi di dati per molto tempo e solo ora viene messa in discussione più regolarmente.

Per quello che vale, *noi* non facciamo pagare una tariffa più alta a un utente commerciale responsabile. Abbiamo scoperto che il livello di larghezza di banda che dobbiamo mantenere è quasi sempre dettato dalla "finestra" dalle cinque alle undici di ogni sera. Mentre gli utenti business consumano di più per cliente, sono utenti pesanti durante un periodo di tempo compensativo. Questo ci permette di essere più aggressivi nei nostri prezzi.

Abbiamo chiarito, in anticipo, che i livelli di traffico sono monitorati e l'uso insolitamente pesante al di fuori dei normali modelli di business può incorrere in costi aggiuntivi. Abbiamo raramente invocato l'opzione, e in ogni caso il cliente ha accettato che le spese fossero giuste e ragionevoli.

Così c'è una lunga risposta a una semplice domanda. Speriamo che offra qualche spunto.