Cos'è un pset?

Sì, gli pset sono insiemi di problemi - proprio come i compiti di matematica del liceo.

Solo che.... possono essere molto complicati e coinvolti.

Il mio pset preferito al MIT ci ha detto che eravamo consulenti per le elezioni americane. In una precedente elezione, alcune persone non hanno votato a causa delle lunghe file ai seggi elettorali. Dovevamo pianificare uno studio, determinare quante persone avevamo bisogno di raccogliere i dati, capire dove raccogliere i dati, e fare una raccomandazione per evitare le lunghe file ai seggi elettorali.

Oh, e avevamo fondi limitati. E le raccomandazioni dovevano essere implementate prima delle elezioni presidenziali tra 2 anni.

Questo implicava determinare quali distretti elettorali avrebbero potuto influenzare il risultato delle elezioni. A nessuno importa se un distretto che vota al 90% democratico ogni anno negli ultimi 50 anni allontana la gente. Sono bloccati in un risultato. Eravamo interessati ai distretti che avevano gare ravvicinate, che variavano da un'elezione all'altra e che allontanavano le persone. Abbiamo identificato questi distretti critici negli stati "swing" e poi abbiamo costruito i nostri piani di ricerca, pianificato di raccogliere i dati, delineato come avremmo valutato i dati, e poi fornito la nostra raccomandazione ai funzionari elettorali.

Un insieme fantastico. Richiedeva scienze sociali, psicologia, statistica, teoria delle code, campionamento e molto altro. La complessità è il motivo per cui mi piacevano questi problemi e quando avevo finito di risolverli, mi sentivo intelligente...fino a quando non ho iniziato a leggere il prossimo pset che sarebbe stato più difficile.