Cosa pensano i veterani di guerra dei videogiochi basati sulla guerra?

Li adoro. Il mio preferito è Call of Duty: Modern Warfare.

Ci giocavo nella mia stanza di caserma a Fort Bragg, in North Carolina. Dormivo il sabato dopo l'ennesima settimana particolarmente faticosa in cui mi svegliavo ogni mattina alle 0530 per l'addestramento, compravo una bottiglia da 2 litri di Diet Coke per avere un po' di caffeina e poi ci giocavo per qualche ora.

Naturalmente, non era per niente simile al combattimento nella vita reale. Nel videogioco, puoi scegliere la tua arma, puoi re-spawnare, hai una bella uniforme. Puoi anche essere il nemico, se vuoi. Non devi ascoltare nessuno.

Il combattimento reale è stato molto diverso in Afghanistan.

Non so bene come esprimere questa sensazione, ma la cosa che mi veniva sempre in mente quando entravo in uno scontro a fuoco o in una situazione folle era: "shit just got real".

Era l'unica cosa che riuscivo a pensare: "shit just got real."

E' una sorta di inane e burbero, privo di qualsiasi sostanza particolare, ma in qualche modo è riuscito a racchiudere tutti i tipi di sentimenti e pensieri complessi. Si riduceva sempre tutto a questo. Shit just got real.

In questo senso, la frase aveva in qualche modo uno strano e più profondo significato filosofico per me.

Non ricordo il mio primo scontro a fuoco, ma ricordo alcuni dei miei primi. La cosa che ricordo più distintamente era il suono dei proiettili sopra la testa. Ci sono due suoni che i proiettili fanno quando volano sopra la tua testa: uno è uno stupido fischio da circo, e l'altro suona come un'apparizione che schiocca le dita dal nulla da qualche parte sopra di te. Un'immagine mentale un po' stupefacente, no?

In effetti, credo che la mia reazione iniziale al primo proiettile che volava sopra la mia testa sia stata la confusione. Che diavolo era quel suono?

Sono questi i dettagli bizzarri che non si trovano in un videogioco. Ma per una buona ragione. I combattimenti reali non sono fatti per essere divertenti, ma i videogiochi sì.

In ogni caso, Call of Duty è il mio preferito.