Com'è vivere in Michigan?

Adoro il Michigan. In questa fase della mia vita, non posso immaginare di vivere altrove.

Mi piace pensare al Michigan come una sorta di crocevia della cultura americana. È un posto molto interessante, sia rurale che urbano, colletti blu e colletti bianchi, liberali e conservatori... È uno stato grande, ma non troppo grande. A dispetto di ciò che possono pensare alcuni stranieri, è un posto piuttosto figo:

• Il Michigan è circondato da quattro bellissimi Grandi Laghi, ed è l'unico stato con due penisole separate, creativamente conosciute come Upper e Lower Peninsulas, casa rispettivamente degli Yoopers e dei Trolls. Lo stato ha dei bellissimi parchi e coste, ed è ottimo per gli amanti dell'aria aperta. Soprattutto per gli sport invernali (sci, pattinaggio, motoslitta). È anche bello per tutte e quattro le stagioni, e nonostante la nostra posizione, fortunatamente ci manca la maggior parte delle grandi tempeste che sembrano colpire la East Coast.
• Il Michigan ha un corridoio di ricerca universitaria piuttosto impressionante, con l'Università del Michigan (Ann Arbor), la Michigan State University e la Wayne State University tutte relativamente vicine. Inoltre, una sana rivalità tra UMich e MSU. (Mi sono trasferito qui per la prima volta quando avevo 8 anni, e la prima domanda che un bambino mi ha fatto sull'autobus per andare a scuola è stata "Michigan o State?")
• La penisola inferiore del Michigan ha la forma di un guanto. Gli abitanti del Michigan useranno spesso la loro mano come una mappa per mostrarvi da dove vengono, così:

• (Mi piace spiegare questo agli stranieri perplessi, e di solito è una delle prime cose che riconoscono come distintivo degli abitanti del Michigan)
• Grande storia musicale. Un sacco di cibi unici/locali: Coney dogs (per chi mangia carne), Vernors, Faygo, Better Made chips, un sacco di cibo "etnico", specialmente arabo, messicano e polacco. Come molti altri stati del Midwest superiore, il Michigan ha una popolazione molto varia, con alcune delle più grandi comunità arabe, indiane e Hmong del paese. Per gli abitanti di Detroit, è solo un salto veloce in Canada per comprare patatine aromatizzate al ketchup e i miei cereali preferiti (Shreddies). Inoltre, un sacco di cereali a causa di Battle Creek.
• C'è un posto per tutti qui. I professionisti urbani hanno Midtown, gli hippy della granola croccante e gli studenti hanno Ann Arbor, le persone che amano sparare alle cose hanno tutto l'UP. Non importa chi sei, puoi trovare una nicchia.
• Nonostante quello che dice la gente, c'è qualche cosa di bello da fare a Detroit. E no, (probabilmente?) non ti spareranno se non ti addentri in strani angoli ed edifici abbandonati. Quali sono le gemme nascoste di Detroit, MI?
• Ti danno 10 centesimi di deposito per ogni bottiglia o lattina che ricicli. È tipo il doppio della maggior parte degli altri stati!

Cose che non mi piacciono tanto:

• L'industria automobilistica ha creato e distrutto lo stato, e il Michigan, specialmente Detroit e Flint, sta avendo difficoltà a riprendersi. Ci sono seri problemi nelle aree urbane - problemi di povertà, educazione, relazioni razziali, ecc. Ma Detroit non è affatto il buco nero che i media fanno passare per tale. Ci sono un sacco di cose interessanti in corso, soprattutto con i giovani professionisti che si trasferiscono in città e aprono piccole imprese, agricoltura urbana, ecc. Vorrei che la gente non parlasse di Detroit come uno scherzo. È una città reale con persone reali, alcune delle quali stanno soffrendo, e non meritano di essere trattate con la cattiveria che vedo e sento dall'alta borghesia suburbana. Questo non mi preoccupa, ma alcune persone potrebbero essere scoraggiate da quanto siano riservati gli abitanti del Michigan rispetto agli altri abitanti del Midwest, almeno sul lato sud-est. Non ci piace molto parlare delle nostre vite personali con gli estranei, o della religione, della politica o dei soldi. (Beh, a volte lo facciamo...) Forse è meglio così, visto che qui le persone hanno credenze e punti di vista così diversi. Il tempo è un grande argomento per ogni occasione, però, se state cercando un buon rompighiaccio. Gli abitanti del Michigan sono sempre pronti a parlare del tempo.
• Il governo. Rick Snyder (il governatore). L'aumento delle tasse scolastiche. Servizi in ritardo. Taglio dei buoni pasto agli studenti universitari. La carta d'identità con foto necessaria per votare. Il voto per corrispondenza è inutilmente complicato. Lo stato d'animo generale di apatia e disperazione tra un sacco di cittadini che si sentono impotenti a "salvare Detroit" o "salvare l'industria automobilistica" o qualsiasi altra cosa. Abbiamo sofferto. Dovremmo essere in prima linea nel movimento Occupy X... ma non lo siamo.
• WTF, perché la gente dice "melk" invece di "milk"? E poi sostengono di "non avere un accento"?

Inoltre, spero davvero che qualcuno dell'Upper Peninsula risponda a questa domanda!