Quanto può essere piccola una galassia?

La più piccola galassia conosciuta è M60-UCD1, il cui raggio è di circa 80 anni luce [1]. Appartiene a una classe chiamata galassie nane ultracompatte. Ma non credo che ci sia un limite inferiore teorico alla dimensione di una galassia.

Edit:
M60-UCD1 ha circa le stesse dimensioni del più grande ammasso globulare conosciuto (Omega Centauri). Quindi l'identificazione come galassia ha a che fare con la presenza di un buco nero supermassiccio centrale e il numero di stelle (60 milioni contro 10 milioni in Omega Centauri).

C'è qualche prova della presenza di un buco nero centrale di massa intermedia (meno di 1 milione di masse solari) in Omega Centauri. Il buco nero centrale di M60-UCD1 è di 20 milioni di masse solari. E si pensa che entrambi siano nuclei spogli di galassie più grandi.

Così, la distinzione tra ammassi globulari e galassie può diventare confusa poiché nulla impedisce l'esistenza di un vero caso limite.

Ma l'unico limite inferiore teorico che possiamo imporre è il raggio dell'orbita circolare stabile più interna[2] del buco nero centrale. Per un BH di 20 milioni di massa solare, questo risulta essere ridicolmente piccolo (circa 0,6 unità astronomiche) e quindi è difficilmente utile.

[1]Gli astronomi trovano la più piccola galassia con un buco nero supermassiccio
[2]Cos'è l'orbita circolare stabile più interna?