In media, quanto tempo ci vuole per scrivere una sceneggiatura cinematografica?

(Revised 5/13/19 - segui Ask a Screenwriter su Quora per saperne di più)

Ho scritto circa ventidue sceneggiature "su commissione" per diverse case di produzione e studios. I contratti che firmo per ogni progetto stabiliscono quanto tempo ho per completare tre "passi".

1. Per la "prima stesura", mi vengono date 10-12 settimane. Poi ricevo una serie di note dai dirigenti e dai produttori.
2. Per la "revisione" di quella bozza mi vengono date 6 settimane, e ricevo un'altra serie di note.
3. Infine, faccio una "lucidatura" che dovrebbe richiedere 3 settimane.*

Quindi "quanto tempo ci vuole" è spesso completamente determinato dalla scadenza. Potrei scrivere una sceneggiatura in una settimana se la mia scadenza fosse domenica prossima (ma non una molto buona.)

Quando scrivo sceneggiature "spec", che sono sceneggiature completamente originali che spero di vendere o finanziare da solo, ci metto un po' di più. Spesso il modo migliore per lavorare su materiale originale è quello di passare molto tempo a ricevere feedback, fare letture da tavolo e mettere da parte il progetto per un periodo di tempo in modo da poterci tornare con occhi nuovi. Questo processo di "workshopping" di una sceneggiatura può richiedere da sei mesi a un anno

La cosa importante da ricordare è che le sceneggiature non sono mai veramente "finite". Le bozze sono finite, ma sono soggette a revisione. Puoi finire il tuo "writer's draft" di una sceneggiatura spec in tre settimane, ma quella non è la bozza che mostri a qualcuno. Dopo un mese di revisioni, potresti avere la tua "prima bozza", ma quando i tuoi amici, i tuoi colleghi sceneggiatori e il tuo agente la leggeranno, avranno tutti i tipi di feedback, e tu vorrai fare dei cambiamenti. È estenuante, ma gli scrittori di successo si ostinano a migliorare continuamente.

Poi, se la sceneggiatura viene venduta, avrai un feedback dai dirigenti dello sviluppo. Poi, quando un regista è attaccato, lui o lei avrà una "presa" che può cambiare le cose. Le difficoltà di produzione possono richiedere dei cambiamenti durante le riprese. Proprio l'anno scorso sono stato chiamato a scrivere nuove scene per "reshoot" su un progetto che aveva finito la fotografia principale quattro mesi prima.

Questo processo di feedback, revisione e ricreazione potrebbe durare anni. Ho venduto la mia prima sceneggiatura spec, undici anni fa, e dopo oltre 20 riscritture nel corso di un decennio, solo recentemente sono stato pagato per fare un'altra riscrittura di una bozza molto iniziale, in modo che (spero, spero, finalmente) l'umile piccolo film andrà in produzione il prossimo anno. (Edit: Come si è scoperto, il film ha trascorso altri due anni nello sviluppo ed è stato finalmente girato 12 anni dopo che lo spec script originale era stato finito.)

Quindi, io sostengo che le sceneggiature sono documenti davvero proteiformi, soggetti a continue revisioni, e non sono "finite" finché il film non viene effettivamente proiettato.

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• Modifica: I contratti al giorno d'oggi tendono ad essere "one-step deals" invece di "three-step deals", il che significa che la maggior parte dei produttori si aspetta che gli scrittori facciano più riscritture e rifiniture gratis. Tuttavia, il tempo che viene dato per completare la sceneggiatura rimane lo stesso.