Il governo cinese controlla le chat su WeChat?

Sì. L'ho sperimentato. Due volte.

Come si percepisce, è troppo difficile da monitorare su tutti's chat, quindi un approccio che conosco è che il governo avrebbe paralizzato alcune funzioni di wechat e altri social media al verificarsi di proteste, manifestazioni e altre forme di disordini sociali.

Sono stato in prima fila in una protesta di massa a Dalian, Cina il 14 agosto 2011, insieme a circa 8000 altri locali, stavamo protestando contro la creazione di un impianto PX vicino a un quartiere. Sentitevi liberi di cercare su Google i video registrati. Si credeva che fosse mortalmente tossico e costruito troppo vicino ai composti, il tifone che ha colpito Dalian giorni fa ha quasi spazzato via il container PX... era anche mal costruito. Eravamo in piedi davanti al palazzo del governo e chiedevamo al sindaco di uscire e negoziare. La protesta è andata avanti dal mattino fino al buio, ma mi sono allontanato dalla folla nel pomeriggio perché dovevo prendere il treno per un viaggio di lavoro a Changchun.

Sul treno ho cominciato a mandare SMS (Wechat non era ancora popolare allora) ai miei amici e parenti menzionando la protesta e chiedendo la loro attenzione e il loro sostegno a Dalian. Molto rapidamente ho scoperto che non potevo inviare un solo messaggio se conteneva parole legate alla protesta. Ho testato l'SMS con un normale messaggio "你好（Hello）" ai miei amici, l'hanno ricevuto tutti... poi ho sentito il mio collega raccontarmi la stessa storia. Chiaramente il governo ha paralizzato tecnicamente gli SMS per evitare che le parole sensibili escano dalla città. Rapidamente abbiamo cambiato strategia e abbiamo iniziato a inviare la versione inglese del messaggio e presto sono arrivati a tutti i destinatari. A quanto pare il funzionario che lavora alla censura dovrebbe essere punito per la scarsa educazione all'inglese e la mancanza di una mentalità internazionale.

Credo fermamente che la stessa funzione sia riservata a Wechat. Gli sviluppatori dell'app dei social media dovrebbero accettare tutte le forme di censura prima di poter ottenere con successo una licenza dal governo per vendere o promuovere la loro app sul mercato.

Poi sono andato a Hong Kong nel 2014 per ulteriori studi. Occupy Central è scoppiato nel primo mese di quel semestre. I primi giorni sono stati piuttosto feroci per le strade, gas lacrimogeni e conflitti fisici erano tutti lì. Poi, abbiamo scoperto che tutti gli utenti di wechat a Hong Kong non potevano postare immagini su "moment(where you see postings)", le parole andavano bene, le chat andavano bene, ma nessuna foto da caricare per la visualizzazione pubblica. È tornato alla normalità dopo un paio di giorni.

Per me, questa è una prova di prima mano che supporta la speculazione della gente sulla censura del governo sui social media. È molto più vivido di 1984 di George Orwell.