È difficile guadagnare un dottorato all'Università di Harvard?

Direi che ci sono due parti per questo: 1) entrare e 2) finire.

Entrare: Ironicamente, è in realtà un po' più difficile entrare in un programma di dottorato di Harvard da Harvard se si è nello stesso campo, almeno nelle scienze. La ragione principale è che vogliono che gli studenti vadano ad esplorare e imparare da persone/ambienti diversi. Il mio passaggio è stato dalla fisica alla biofisica, quindi è andato bene, e anche un compagno di classe era in una barca simile. Inoltre, se si tratta di passare da undergrad a MD/PhD, la mia sensazione generale (dati concreti come MCAT/GPA di studenti in arrivo che hanno fatto Harvard undergrad vs qualcosa di simile come MIT o Princeton non è disponibile per l'analisi.) è che non hanno quel bias perché capiscono che vuoi quel MD da Harvard. Nelle scienze più morbide (bio/chimica), ci sono molti studenti di dottorato provenienti da istituzioni undergrad considerate meno competitive. Sospetto che siano coinvolti molti fattori, compresi i buoni finanziamenti per molti di quei campi (ad esempio NIH, collaborazioni con le aziende, istituzioni filantropiche) che aprono molti posti, la necessità di un sacco di lavoro di grunt (a volte hai solo bisogno di qualcuno disposto a lavorare molto e seguire attentamente i protocolli), e la grande quantità di bio/biochimica/chimica/ecc undergrads da buone scuole che vanno a programmi MD, industria, consulenza, ecc Sento che alcuni altri campi come la matematica e la fisica potrebbero essere un po' diversi in quanto è difficile entrare in base all'istituzione di laurea, ma ancora una volta è difficile ottenere dati solidi su questo.

Finitura: questo dipende molto dal tuo programma e dal tuo PI. In primo luogo, è necessario passare i quals e qualsiasi altra cosa che richiedono prima del dottorato stesso. Alcuni programmi sono facili, e basta avere una bozza della tesi che si vuole realizzare. Alcuni ti chiedono di scrivere un progetto finto per un argomento correlato, ma non sarà il tuo dottorato. La maggior parte delle persone di solito li supera. Alcuni programmi però hanno veri e propri esami in cui è necessario conoscere le equazioni, lavorare su problemi, ecc. Questi sono più comuni in ingegneria/fisica/matematica. Le persone possono fallire, ma di solito se sei entrato nel programma di dottorato in primo luogo, dovresti essere almeno decentemente bravo in queste cose. Finire una tesi di dottorato in una scienza morbida è in realtà abbastanza facile, se il programma e la tua commissione di tesi sono rilassati. Si può uscire senza alcun primo lavoro d'autore (parlando per esperienza) o aver letto molto nel campo (di nuovo, parlando per esperienza). Ho anche trascorso i miei primi 3 anni solo sollevando pesi e giocando a pallavolo senza essere cacciato (il mio PI era il prof più rilassato che vedrete in termini di etica del lavoro dei membri del laboratorio). Inoltre, di solito, la maggior parte dei PI che non sono troppo occupati ti guiderà e confezionerà per te una tabella di marcia per la tua tesi; in caso contrario, qualche postdoc sarà probabilmente chiesto dal PI di farlo. Dopo di che, devi solo seguire la ricetta. C'è sempre qualche risultato che viene fuori in biologia, anche se negativo. Ora nelle scienze più difficili, di nuovo, sento che potrebbero essere un po' più rigorosi su quanto di un risultato reale si ottiene. C'è meno spazio per "ho fatto questo fino al completamento e ho ottenuto questo", perché il completamento (completare le prove, finire il progetto di un esperimento complesso) ha una barra più alta.

C'è ovviamente molto altro, e sarebbe bello sentire altri sulle loro esperienze.