Cosa sono i Chromebook e perché non sono disponibili in India?

I Chromebook sono computer portatili che fondamentalmente eseguono il browser desktop Chrome (comprese le estensioni) e le applicazioni Android in una certa misura. Sono in genere un hardware a bassa potenza e relativamente poco costoso rispetto a un tipico portatile Windows. Nel mercato statunitense, questi dispositivi hanno essenzialmente soppiantato i netbook in quanto fanno cose simili ad un costo altrettanto basso.

Chrome OS, che gira sui Chromebook, è principalmente basato sul cloud. Ci si aspetta che usiate l'ecosistema di Google per fare la maggior parte dei compiti - Google docs, drive, Gmail, ecc. La CPU locale e lo storage sono spesso molto limitati su questi dispositivi, con una CPU Celeron e 32GB eMMC abbastanza tipici. Mentre ci sono alcuni dispositivi Windows con questo tipo di hardware, tendono ad essere quasi inutili a causa delle limitazioni su ciò che è possibile installare ed eseguire su tale hardware. I Chromebook sono in realtà abbastanza utili però.

L'India non è l'unico posto dove non li troverete però. Sono stato in tutto il sud-est asiatico e in Africa e non ne ho visto neanche uno da nessuna parte. Penso che le ragioni siano le seguenti:

• I chromebook hanno davvero bisogno di una connessione WiFi per fare qualsiasi cosa, mentre altri sistemi operativi sono meno dipendenti da essa. Questo deriva dall'approccio basato sul cloud. Mentre è possibile trovare il WiFi ovunque negli Stati Uniti, non è così comune in posti come l'Africa sub-sahariana.
• Anche se sono economici rispetto ad un laptop medio di Windows, un Chromebook di fascia bassa rappresenta ancora una somma di denaro piuttosto seria nella maggior parte dei paesi in via di sviluppo. Può essere difficile commercializzare questi dispositivi, date le loro limitazioni, quando sono ben al di fuori della fascia di prezzo di "acquisto d'impulso" per le persone.
• Versamente ad uno smartphone o tablet Android, un Chromebook porta fondamentalmente tre cose al tavolo: una tastiera integrata, la versione desktop di Chrome, e uno schermo più grande. Dato che la maggior parte dei potenziali acquirenti probabilmente ha già uno smartphone Android, questo potrebbe essere un po' difficile da vendere. Sarò onesto e dirò che è stata una vendita piuttosto difficile anche per me, e ho il budget per comprarne facilmente uno. Quando alla fine l'ho fatto, il caso d'uso principale era per un dispositivo economico da portare in viaggio dove non volevo rischiare di perdere o danneggiare il mio computer portatile più costoso. Da allora ho finito per usare quel dispositivo principalmente per le lezioni di videoconferenza del ragazzo.
• Come in linea con quanto detto sopra, ma se avete già un buon portatile potreste avere difficoltà a giustificare l'acquisto di un Chromebook. E se non ce l'avete, potrebbe avere più senso comprare un dispositivo Windows ed essere sicuri che possa fare tutto ciò che volete.
• I Chromebook ruotano intorno all'ecosistema Google. Se non usate pesantemente quell'ecosistema per qualsiasi motivo, è improbabile che consideriate l'acquisto.

Non sto dicendo che non vedrete mai i Chromebook in questi paesi, o che non hanno alcun uso o che nessuno li vorrebbe. Tuttavia, penso che avranno problemi a penetrare quei mercati per un po'.