Perché Duolingo è gratuito?

È stato fondato con la missione di costruire una società più equa dove avere più soldi non può comprarti un'educazione migliore.

Duolingo's CEO e co-fondatore, Luis von Ahn, ha recentemente ospitato una sessione di scrittura su Quora dove ha condiviso la storia delle origini di Duolingo's. Un (lungo) estratto dalla risposta che parla del perché Duolingo è gratuito:

Si è scoperto che ci sono oltre 1,2 miliardi di persone che imparano una nuova lingua nel mondo. Ora, la maggior parte di queste persone, circa 800 milioni, stanno imparando l'inglese e non hanno molti soldi. Infatti, la ragione per cui stanno imparando una lingua è per essere in grado di ottenere un lavoro migliore, o un lavoro. La maggioranza non sta imparando il francese perché vuole prepararsi per un viaggio a Parigi durante l'estate. Stanno imparando una lingua per ottenere un lavoro in un call center.

Ecco la parte folle di questo. C'è un numero enorme di persone che vogliono imparare l'inglese, e la maggior parte di loro non può pagare, ma i modi per imparare una nuova lingua tipicamente richiedono di pagare, perché qualcuno deve fare soldi. O si impara una lingua alle scuole medie o superiori, il che significa che si è abbastanza ricchi perché si va in una scuola che offre lingue straniere; o si impara al college o in corsi per adulti, nel qual caso si è anche abbastanza ricchi perché si può pagare per quelli; o si compra una sorta di software come Rosetta Stone o Open English, nel qual caso si hanno 1.000 dollari da spendere.

Quindi, la parte più grande del mercato non è stata affrontata perché non c'era un grande modo per fare soldi da loro. La maggior parte delle persone che volevano imparare una lingua non potevano permettersi i modi migliori per farlo. Volevamo avere un modo per insegnare le lingue alla gente gratuitamente. Ma non solo gratis.

Volevamo avere la migliore qualità di educazione linguistica, e offrirla gratuitamente.