Come funziona il WiFi?

Tenterò una risposta molto breve, con un certo numero di semplificazioni e omissioni. Una risposta completa a questa domanda riempirebbe dei libri ...

In una connessione wireless ci sono due parti che comunicano. Se la connessione coinvolge un telefono cellulare, allora uno dei partner è la stazione base mobile (BTS, alias "cell tower"), l'altro è il telefono cellulare).

La trasmissione dei segnali tra i due partner comunicanti avviene utilizzando le frequenze radio (RF), raggruppate in bande di frequenza. Una banda di frequenza è una gamma di frequenze elettromagnetiche (da - a) che è riservata a questa comunicazione. Le parti stanno inviando onde elettromagnetiche avanti e indietro. Devono accordarsi in anticipo, se vogliono trasmettere simultaneamente in entrambe le direzioni (il che è chiamato Duplex) o se vogliono alternarsi nella trasmissione (chiamato half-Duplex). Un collegamento di comunicazione Simplex è quello in cui il diritto di trasmettere è riservato a una sola parte. This is true for TV and FM radio signals.

Then they have to agree a lot of other things:

• how to encode bits in electromagnetic waves (ie. change the status of a wave so that the receiving party can assign a value to the status)
• How to bundle those bits into packets (or rather: transport blocks)
• how to correct transmission errors (a very important part of the business, because wireless is very error-prone).
• How to regulate the access to the medium (start/stop signals)
• How to acknowledge the correct receipt of a transport block

On top of this all regulations have to be done that apply to communication links (internet) in general:

• authentication
• addressing and routing
• end-to-end control
• congestion and loss of connection detection and avoidance

All this is regulated in international standards under the supervision of the International Telecommunication Union.