Perché tutti i router sono wireless? Perché è importante che siano wireless?

Il significato del termine "router" è completamente diverso per i "profani" da quello che ha nel mondo del networking e dell'IT.

Quando una persona comune si riferisce a un router, probabilmente sta parlando di qualcosa che assomiglia a questo:

Ma se lavori nel settore IT, i tuoi router sono più simili a questo:

Quello che potresti notare di questo router è che non ha antenne. Questo perché di solito non è wireless.

Nel senso più tecnico, un router ha una funzione specifica: instrada le informazioni. La definizione più semplice di un router è un dispositivo che ha almeno due interfacce dati; quando i dati entrano in una qualsiasi interfaccia, il router prende una decisione basata su una tabella di routing dove quelle informazioni devono andare (o se devono andare da qualche parte).

I router "Big Iron", come la scatola Cisco mostrata sopra, possono avere decine o addirittura centinaia o migliaia di interfacce di rete. Questi dispositivi sono ciò che guida Internet - si trovano nella maggior parte dei data center e degli ISP. È grazie a router come questi che puoi andare in qualsiasi parte del mondo che abbia accesso a Internet e visualizzare le stesse pagine web.

Il "router" di casa tua ha una funzione molto simile, ma è leggermente diverso. (Alcuni grandi router fanno anche questa funzione, ma non necessariamente; la maggior parte dei router domestici la fanno). Questa funzione è conosciuta come traduzione degli indirizzi di rete. Il NAT è, nella sua definizione più stretta, qualsiasi metodo con cui un router apporta modifiche agli indirizzi di origine e/o destinazione forniti nei pacchetti che instrada.

Il tuo ISP ti fornisce un unico punto di presenza su Internet (il tuo indirizzo IP). Per definizione, un indirizzo IP può appartenere a un solo dispositivo. Questo significa che senza il NAT, se vuoi avere più di un singolo dispositivo connesso a Internet, devi acquistare altri indirizzi IP. Grazie al NAT, sei in grado di prendere diversi dispositivi e aggregarli in un unico indirizzo IP. Il router in questa situazione è il dispositivo che tiene traccia di chi sta facendo cosa. Essenzialmente, quando fai una richiesta a Internet, il tuo router prende nota che hai fatto quella richiesta, cambia l'indirizzo IP "sorgente" in quello che ti ha dato il tuo ISP, e poi invia la richiesta lungo la strada. Quando arriva una risposta, il router è in grado di notare che è in risposta a ciò che avete richiesto, quindi può cambiare l'IP di destinazione per farlo corrispondere a quello che usate all'interno della vostra rete locale.

(Tecnicamente il processo di cui sopra è noto come traduzione degli indirizzi di porta, poiché sta cambiando i numeri di porta oltre agli indirizzi IP, ma questo è un argomento più tecnico per un'altra discussione. :-)

Ok, quindi il punto di tutto questo è che "router" non equivale a "wireless" - questa è solo l'applicazione più comune per un tale dispositivo per l'utente medio. Infatti, guarda questo dispositivo:

Questo è un dispositivo che ha le funzioni di un router (cioè la funzione NAT) ma non ha alcun wireless. Tutto ciò che fa un router wireless che questo non fa è aggiungere un'interfaccia wireless e "fare da ponte" alla rete interna cablata. (Questo è il motivo per cui puoi accedere ai tuoi computer cablati da quelli wireless - l'interfaccia wireless e le interfacce cablate della rete locale sono sulla stessa rete!)

TL;DR: Un router è un dispositivo che sposta il traffico su Internet. Che quel router abbia o non abbia il wireless non cambia la sua funzione principale.