Nella teoria letteraria, cosa costituisce un testo femminista?

Il femminismo cerca di criticare il canone stabilito della civiltà occidentale e di esporre gli standard su cui si basa come patriarcali; di recuperare testi dimenticati e trascurati dalle donne per rivalutarli; di stabilire il 'gynocentrismo'lo studio della scrittura incentrata sulle donne; e di stabilire un canone femminile. Il femminismo afferma che il linguaggio non appartiene alle donne ma è piuttosto un artefatto maschile, parte di una cultura maschile, ed è stato modellato per soddisfare i bisogni degli uomini. A causa di questo, perché una donna avesse qualche tipo di potere, doveva diventare un uomo scrivendo con il nome di un uomo. Il linguaggio maschile include, ma non si limita, al complesso di logica e ragionamento, in definitiva freddo e patriarcale, che ha così dominato il discorso occidentale. Chiaramente, quindi, il linguaggio degli uomini è il linguaggio della legge, dell'autorità, e ignora deliberatamente le emozioni. Il linguaggio delle donne, di conseguenza, è per lo più limitato ad enunciati ed evocazioni non razionali come risate, grida, grugniti e gemiti. Le femministe tentano di confutare il sistema patriarcale e di dare potere al sistema femminile concentrandosi su aree che non si trovano spesso nel discorso letterario come peni, vagine e orgasmi. Lo scopo sottostante a tale focalizzazione è quello di creare una potente esperienza che non può essere spiegata usando il tradizionale linguaggio patriarcale. Luce Irigaray è stata una particolare sostenitrice del femminismo della différance. L'identità femminile è per lei, a differenza di quella maschile, molto diffusa. Lei nota che l'ecriture feminine di Cixous è concepita per catturare questa diffusione e differenza. Inoltre, aggiunge che è inutile intrappolare le donne nella definizione esatta di ciò che significano, e lo stesso vale per l'ecriture feminine. I suoi critici le rimproverano che questa enfasi sulla differenza lascia Irigaray vulnerabile all'accusa di essenzialismo biologico. Era una paladina del separatismo dagli uomini, che è essenzialismo biologico. Julie Kristeva è un'altra femminista che aveva tre preoccupazioni principali: (a) il suo tentativo di riportare il corpo nel discorso letterario (b) la sua attenzione sul significato del materno e pre-edipico nella costituzione della soggettività e (c) la sua nozione di abiezione come spiegazione di oppressione e discriminazione. Helene Cixous è stata per tutta la vita affascinata dalla molteplicità, dalla fluidità e dal ripudio delle identità, dei testi e delle strutture sociali che cercavano la gerarchia e la rigidità del dominio maschile. Insiste sul fatto che l'esperienza femminile, finora repressa, è molto diversa da quella degli uomini, e quindi richiede una diversa modalità di articolazione. Nel nuovo femminismo francese, la sua celebrazione del corpo femminile e del desiderio femminile rappresenta un tentativo di riaffermare in termini materiali il valore positivo di ciò che, in termini maschili, è descritto negativamente come l'altro. Il femminismo francese è particolarmente interessato al fattore della différance, che porta il marchio di Derrida. Il concetto di ecriture feminine offre una sfida diretta ai presupposti del patriarcato. Per Cixous, l'ecriture feminine costituisce una forma di scrittura che permette alle donne di presentarsi come vogliono, piuttosto che come gli uomini vogliono che siano. Lei dubita che le differenze tra uomini e donne possano essere superate anche solo per permettere loro di parlarsi educatamente.