Qual è lo scopo dell'accorciamento dell'URL?

L'accorciamento dell'URL è la traduzione di un lungo Uniform Resource Locator (URL) in un'alternativa abbreviata che reindirizza all'URL più lungo. Il servizio originale di accorciamento degli URL era TinyURL, che è stato lanciato nel 2002 da Kevin Gilbertson per rendere i link più facili da condividere sul suo sito uni-cyclist, e rimane popolare oggi. Altri accorciatori di URL comunemente usati sono bitly, (Google) e (GoDaddy).

Gli URL corti sono preferibili per una serie di ragioni. Gli URL lunghi nel testo possono rendere il messaggio di accompagnamento difficile da leggere e rompere se non si avvolgono correttamente. Anche se la maggior parte dei client di posta elettronica è ora in grado di gestire correttamente gli URL lunghi, l'uso e la popolarità degli URL accorciati sono aumentati a causa della messaggistica mobile e dei siti web di social media, in particolare Twitter che ha un vincolo di 140 caratteri.

Anche se i servizi di URL spesso forniscono agli utenti caratteristiche utili come la possibilità di personalizzare gli URL accorciati e tracciare il traffico, alcuni analisti della sicurezza avvertono che l'uso di servizi di terze parti è semplicemente l'aggiunta di un altro vettore di attacco. Molti servizi sono gratuiti e non offrono alcun accordo sul livello di servizio, il che significa che l'utente deve fidarsi della capacità del servizio di mantenere i suoi server sicuri.

Inoltre, i link abbreviati non offrono all'utente alcun indizio su dove portano e possono essere utilizzati per indirizzare gli utenti verso contenuti infetti. Per compensare, alcuni servizi permettono all'utente di aggiungere un carattere speciale alla fine dell'URL abbreviato. L'aggiunta del carattere speciale permette alla persona di passare sopra il link e vedere in anteprima la pagina a cui punta.

L'affidabilità e la disponibilità sono altre due preoccupazioni. Anche se un servizio garantisce il 99% di up-time, ci saranno comunque 3,5 giorni all'anno in cui i suoi link abbreviati non funzioneranno. E come alcuni utenti hanno scoperto con sgomento, i link abbreviati potrebbero non funzionare più se il servizio fallisce.

I problemi attuali sulla sicurezza dell'URL-shortening rappresentano un difetto più significativo nella progettazione di questi servizi di URL-shortening.